[生物通讯]一个通过阻断机体的免疫防御系统加大葡萄球菌感染危险性的蛋白可能会帮助医生们更好地治疗关节炎以及其它疾病。

    根据德国Justus Liebig大学的Triantafyllos Chavakis和他的同事的研究，金黄色葡萄球菌Staphylococcus aureus产生的一种蛋白质能够抑制人体的的免疫防御系统，从而减少正常的感染炎症应答。

    减小炎症对于治疗关节炎以及一些其它疾病而言至为重要。研究人员认为，葡萄球菌蛋白的这一作用可作为新消炎药物开发的机理。

    “了解葡萄球菌避免宿主免疫应答的机制将导致新疗法的产生。”Chavakis 说。

    这项发现发表在6月24日《自然医学》杂志的网络版上。

    来自密歇根大学的David A. Fox博士没有参加这项研究，但他认为，具有抗炎症特性的物质往往都对它们在机体中的发源地具有应用价值。

    他指出，风湿性关节炎中关节处炎症的产生取决于白细胞向关节内部组织的转移，因而阻断白细胞的迁移可以说是治疗关节炎的一个有效策略。

    葡萄球菌是一种非常讨厌的细菌，它可导致多种疾病，是医院感染的一个主要传染源。葡萄球菌广泛存在于自然界，可引起局部化脓感染，也可引起肺炎、伪膜性肠炎、心包炎等，甚至败血症、脓毒症等全身感染。

    抗体曾一度控制住葡萄球菌，但现在一些株系已对药物产生抗药性。

    德国的研究人员发现，虽然葡萄球菌是靠一个称为细胞外粘附因子的蛋白来阻断免疫防御系统，但该蛋白独自存在时并不会引起感染。

    降低炎症是关节炎治疗的关键。同样，最近几年里，血液中的炎症也成为一些心脏疾病的可疑病因。

    因此，研究人员认为，也许可以利用这种蛋白质来开发能够阻断免疫系统的白细胞与其它细胞的结合，从而阻止炎症在感染部位的蔓延。

    研究小组通过感染腹膜炎的小鼠检验了他们的猜想。腹膜炎是一种腹腔内壁组织炎症。研究人员发现该蛋白有效降低免疫系统增加炎症的应答。

    现在，研究人员计划开发并检测一种称为ICAM-1 拮抗药的合成分子，该分子可以执行与粘附因子同样的功能。Chavakis表示，合成分子有望用于器官移植或风湿性关节炎的治疗。

    但Chavakis也指出，现在还很难确定该药用于临床的时间。

生物通摘译自AP