[生物通讯]澳大利亚的一组科学家正首次尝试利用病人的鼻道细胞修复脊髓损伤。

    这次具有历史性意义的8小时手术是在6月进行的，尽管研究小组成员对此手术的应用前景态度谨慎，但有消息说，手术可能已进行过不止一次。

    初期试验有8名病人参加，其中一些仍在征募之中。

    研究人员将鼻道内的一类叫做嗅鞘细胞（olfactory ensheathing cells）的细胞移植到一名瘫痪志愿病人的脊髓中。嗅鞘细胞支持嗅球神经细胞轴突的生长，具有雪旺氏细胞和星形细胞的特性，然而，它们在周围神经系统和中枢神经系统中穿透能力是有差异的。已经证明，这些细胞能在培养基中使轴突形成髓鞘。

    通过收集病人鼻道中的嗅鞘细胞，研究人员成功解决了移植排斥的问题。

    虽然研究小组对于嗅鞘细胞移植用于治疗瘫痪的前景态度谨慎，“但这确实给了嗅鞘细胞为瘫痪病人做些好事的机会，” 澳大利亚布斯理班市亚利桑德拉公主医院的耳鼻喉科专家Chris Perry博士认为。

    他希望接受嗅鞘细胞移植的病人能够重新获得知觉，膀胱和肠道功能能够得到改善。

    除Chris Perry外，研究小组的成员还包括亚利桑德拉公主医院脊髓损伤部的主任Tim Geraghty博士、格丽菲斯大学的科学家Alan Mackay-Sim 教授和 Francois Feron博士。这次试验的准备工作开始于两年前。

    当手术在亚利桑德拉公主医院进行前，Perry 收集病人鼻组织时，试验就已经开始了。

    嗅鞘细胞是一类通常情况下在大脑和脊髓中更为常见的细胞，不同于机体内其它的神经细胞，嗅鞘细胞是唯一可以终生不断再生的神经细胞。

    取自病人鼻道的嗅鞘细胞由格丽菲斯大学的科学家在实验室中培养，这是首次从鼻组织中获得嗅鞘细胞，并以这种方式培养。

    格丽菲斯大学的科学家和他们在新南威尔士大学的同事们已经证明，嗅鞘细胞能够刺激实验室大鼠受伤脊髓的再生。

    1400万个嗅鞘细胞被溶解在两滴液体中移植入病人受伤脊髓的几个区域。

    嗅鞘细胞通过一个专门的外科手术设施移植到病人脊髓中，该设施由研究小组发明，格丽菲斯大学制造。

    研究人员解释说，也可通过极细枕针头注射嗅鞘细胞。

生物通摘译自 Reutershealth