[生物通讯]对于遗传改良（GM)作物,人们关注的一大焦点就是它们可能将基因传播到附近的杂草或其它作物中。现在对油菜地进行的一项综合研究表明，花粉虽然能够传播到相当远的距离，但发生流动的基因数量极少。尽管这一发现加大了种植非GM作物的难度，但研究也表明，GM作物导致的基因流动低于欧洲制定的常规作物基因流动标准。

    在过去的10年里，一些小规模实验已经表明，GM作物极少量的花粉就可以传播到几百米之外。但花粉的传播究竟产生了什么样的影响还不得而知。为探个究竟，由澳大利亚杂草管理合作研究中心和阿德莱德大学的生殖生态学家们利用了一次绝佳的机会。在2000年，澳大利亚的农民首次种植了对抑制乙酰乳酸合成酶的除草剂产生抗性的油菜变种。尽管这些作物并非GM植物，但它们却是由于现有油菜基因突变而非引入新基因产生的，它们独有的突变DNA也应该象GM作物中的DNA一样蔓延扩散。

    在3个州、各种气候条件下，Rieger的研究小组搜集了近63片传统油菜植物种植地的种子，发现抗除草剂性状传播到63％的常规油菜地里，其中包括距离传播源3公里的地区。但尽管该基因的传播距离远，范围广，但最终只进入一小部分传统油菜植株中：每片油菜地的最高抗除草剂种子数目为0.07%，而大多数田地中的抗除草剂种子数量不超过0.03%。研究小组将调查结果发表在6月28日期的《科学》杂志上。这一结果暗示，非GM油菜被污染上突变基因的可能性不足1％，这正是澳大利亚调控部门经讨论确认可以接受的污染上限，也得到了欧洲其它国家暂时的认可。但该研究突出了一个显而易见的风险：一旦转基因作物引入，基因污染就不可能完全避免。

    有了这些新的研究结果在手，研究人员应该更好地处理以其它方式被修饰的油菜的基因流动问题，加拿大Alberta大学的除草剂生理学家Linda Hall认为。尽管任何作物的花粉都是以相似的方式传播的，但Hall和他的同事指出，以此类推其它GM作物的基因流动风险是不可靠的，因为作物繁殖的方式是不同的。就基因流动而言，油菜是问题最多的作物之一，这恐怕就是GM作物基因流动最坏的实例了，丹麦Riso国家实验室的植物遗传学家Rikke Jørgensen说道。

生物通摘译自SCIENCE NOW