信号转导的关键：胞膜窖的组装

    [生物通讯]德克萨斯大学达拉斯西南医学中心的科学家发现了胞膜窖（caveolae）发育期间纤丝如何装配的蓝图。薄膜窖是指细胞膜上的穴状内陷，由窖蛋白（caveolin）构成，负责细胞通讯所用的信号传导分子的组织。

    这项发现发表在8月21日期美国《国家科学院学报》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的文章证明，窖蛋白与胆固醇联合形成了胞膜窖内表面上的纤丝。胞膜窖在细胞中起着信号分子容器的作用。这些新发现为我们了解细胞行为的调控提供了新思路。

    文章的第一作者、德克萨斯大学西南医学中心细胞生物学系主席Richard G.W. Anderson博士表示，胞膜窖对于细胞内以及细胞间的通讯至为关键。他们帮助确保信号分子处在细胞内正确的位置上执行功能。

    “我们认为，信号转导不是细胞内任何部位都可以发生的信号分子的相互作用。”Anderson说。“胞膜窖含有一整套信号传导分子，它们的工作就是从空间上组织细胞表面发生的信号转导。”

    这项研究为了解肌带型肌营养不良（limb-girdle muscular dystrophy）也提供了新线索。肌带型肌营养不良是肌营养不良九种类型中的一种，其中最常见的为杜兴肌营养不良，是进行性肌营养不良症中比较常见的类型。该类型特点是髋肩带肌无力萎缩，进行性发展至远端肌肉，男女均可受累，有明显的异质性，研究人员知道，肌带型肌营养不良病人肌细胞中窖蛋白基因会发生突变。这项新研究证明，这些突变引起了胞膜窖纤丝装配出错。

    研究人员寻求拆解完好胞膜窖的纤丝，这些纤丝被胆固醇包围着。将能够吸引胆固醇的药物导入到细胞内，破坏掉包围在胞膜窖四周的胆固醇鞘，纤丝因而就被瓦解为独立的亚单位。随后，研究人员还发现，每一个纤丝亚单位是由7个窖蛋白分子组成的。在肌带型肌营养不良中病人体内，缺陷窖蛋白也能够装配进亚单位，但这些亚单位无法形成纤丝。

消息来源：德克萨斯大学达拉斯西南医学中心

生物通摘译自BIO.COM