Senesco技术公司9月10日宣称其已进行专利申请的基因—真核生物凋亡起始因子5A（5A因子）在用肿瘤细胞系进行的临床前试验中显示能杀死人类癌症细胞。已在人类细胞中分离和鉴定出了凋亡因子5A基因的存在。基于这些发现，公司开始进行一个活体肿瘤试验以进一步阐明5A因子的功能及其作用机制。

一旦体内出现异常细胞，免疫系统就发挥其监督功能，作用于这些细胞以确保健康。这一程序性细胞死亡过程称为凋亡。如果在凋亡通路中发生突变，这些异常细胞就不会死亡，因此就出现肿瘤。免疫系统触发两条主要的凋亡通路：DNA损伤通路和死亡受体通路。Senesco公司证明其5A因子能通过这两个途径诱导人类癌症细胞系的凋亡。

在一个DNA损伤通路的模型中，Senesco公司发现当RKO人类癌症细胞系中的5A因子的基因上调后，实际上100％的癌症细胞都被杀死了。这一通路包含了研究较多的肿瘤杀灭基因p53和bcl-2，前者能促进凋亡，而后者则抑制凋亡。Senesco公司的发现表明5A因子通过上调p53基因的表达和下调bcl-2基因的表达而激活DNA的损伤通路。另外，公司在相关的人类癌症细胞系RKO-E6（其DNA损伤通路是失活的）的研究中发现5A因子也能通过诱导死亡受体通路杀死癌细胞。

Senesco公司研究和发展中心的执行副总裁John E. Thompson博士认为，“这是非常令人兴奋的发现，因为它显示5A因子能控制凋亡的抑制基因和激活基因，或许它也能调节所有的凋亡通路。”他还说，“5A因子可能是程序性细胞死亡的一个功能强大的上游调节器，可能也是潜在的同样强大的能控制各种癌症的治疗药物。”

信息来源: BUSINESS WIRE 2002年9月10日报道

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摘自 基因潮