制药业将走出困境
   
    2003年制药公司将有几种名牌畅销药上市；将会有更多的药物获准上市；兼并将增加，很有可能出现一两起大宗兼并事件。
   
    当大多数制药公司的首席执行官们在回答对2002年的看法时，他们说得最多的就是：“这一年总算熬过去了，结束了。”刚刚过去的一年，许多畅销药物的专利过期，许多价格便宜的同类药物蜂拥竞争，新的热销产品几乎没有出现，还有过去几次经济危机中都表现稳定的制药公司股价也随着整个股市一起下滑。
   
    2003年，这些趋势都会逆转，专利过期的产品几乎没有，同时几种有望成为大牌畅销药的产品将上市。业内人士认为：“虽然2003年不可能恢复到上世纪90年代初那么好，但经过利润增长几乎为零的2002年后，2003年我们将恢复两位数的增长率”出现这一增长的最大原因就是：大牌畅销药物的销售额受到价格便宜的同类药物的影响将会减少。2002年由于许多大牌药物受到同类药物的挤压，它们的销售额大幅下降，其中的受害者包括：默克公司的治疗高血压的药物Prinivil，百时美施贵宝公司治疗糖尿病的药物Glucophage。2003年这方面的压力也可能存在，特别是先灵葆雅公司的抗过敏药物Claritin，其销售额将会遇到几种版本的同类药物的瓜分，但大多数公司在今年将不会再出现专利过期的药品。
   
    与此同时，几种新产品将会以势不可挡之势席卷整个市场，这包括：Abbott实验室的治疗类风湿性关节炎的药物Humira，拜耳和葛兰素史克共同开发的治疗勃起功能障碍的药物
   
    Levitra（万艾可的有力竞争对手），AstraZeneca公司的降低胆固醇的药物Crestor，礼莱公司的治疗多动症的药物Strattera和新型抗抑郁药物Cymbalta等。但是这些产品要想成为畅销药将面临一大挑战：消费者已经感到了更高的处方药保险费用的压力，而2003年这一费用还会继续提高。业内人士表示，药物负担从保险公司转向消费者将引起处方药销售额的大幅下滑，为了向这一压力妥协，制药公司不仅失去了强大的市场，它们将没有能力投入巨资从事新的创新药物的研究开发。这样一来，更多的公司将目光转向那些产品获得上市批准的少数几家生物技术公司，收购它们的产品甚至收购这些公司。这样问题就来了，这么多制药公司都想收购生物技术公司，必然会引发剧烈的竞争，从而提高收购成本。
   
    所以有专家预言，2003年将会出现一两宗大额兼并案。其中有可能成为被兼并对象的有：目前首席执行官位置还空缺的先灵葆雅公司；受丑闻困扰的百时美施贵宝公司。
   
    而专家认为，最可能成为买方的公司会是强生公司，只有它有能力使用股票这一杠杆从事交易，而且强生制药分部一直期望能扩大自己的业务，现在对它来说正是好时机。
   
    2003年制药业面临的最大问题可能来自华盛顿。在2003年的大量议案中，争论得最激烈的就是医疗保险处方药补助法案，这一法案很有可能会在今年获得通过。
   
    目前，医疗保险的范围只涵盖那些医院和诊所开出的处方药，保险公司希望扩大这个范围。而在共和党执政的今天，政策往往向保险业倾斜，不考虑制药公司的利益。
   
    许多制药公司的负责人认为，可能在选举的时候就存在这种幕后交易，保险业与政界联合，共同操作。
   
    但是制药业的首席执行官们也得到了一些鼓励，比如经过几乎两年的空缺之后，美国食品与药物管理局的署长终于得到了正式任命，他就是马克•麦克里兰博士，自从上任后，他一再表示将加速新药批准的步伐，并同意通过一项法律，要求制药企业缴纳药物评估资金，以弥补食品与药物管理局审理中必须承担的大量额外费用。这可能帮助制药业摆脱目前严峻的衰退境地。
   
    生物技术产业―――许多小公司将倒闭
   
    Variagenics Inc．曾经非常辉煌，这家由剑桥大学创立的公司拥有一项新的热点技术：利用转基因技术加速药物的开发，并在生物技术极度繁荣的2000年上市。但是自上市以后，其股票从28美元多狂跌到1.4美元，2001年11月中旬，公司被另外一家生物技术公司Hyseq Inc．以5590万美元的价格收购，这个收购价竟然比Variagenics公司第三季度末的现金和可售证券的总值6080万美元还低。为了继续生存，合并后的公司将职员消减了一半，但糟糕的是，公司偏偏迎来了2002年生物技术的灾难年。
   
    这一年是生物技术产业最难过的一年，除了像安进这样的大公司平安度过暴风雨，其他公司都受到严重损失，成百上千的生物技术公司的股票以不足5美元的价格交易，远远低于公司的现金价值，而且几乎没有新公司上市，也没看见一家公司的股票上升。风险投资家们非常担心他们投资的公司不能上市，市场出现了极度恐慌。业内人士表示，大多数私人公司的现金只能维持大约10个月的开销，为了获得更多的现金，他们愿意降低自己的股份比例，“市场形势很严峻，很难找到值得评价的公司。”
   
    而受到沉重打击的并不是那些新型药物，而是相关新技术。一家谨慎的大型制药公司一直在谨慎而试验性地同一些生物技术公司合作，期望这些公司能集中精力开发出它们自己的产品，但是开发药物的道路崎岖而又漫长，由于筹凑资金的缺乏，小型生物技术公司很难完成相应的临床试验，而没有这些临床试验提供产品的药效数据，大型制药公司就不会购买它们的产品。而且，许多药物的初期临床试验药效并不能令人满意。专家预言，未来的一年左右，许多公司将面临倒闭。
   
    但是黑暗不会持续太长时间，人们坚信，只要科学上出现大的突破，畅销药物必将出现。大约2004年，生物技术产业这一奇葩必将重新盛开。（原文载美国《商业周刊》，聂翠蓉编译）
   
    来源：科技日报