广州日报报道，本报综合报道科学家日前发现，包括人在内的所有哺乳动物是由某种与现代非洲食蚁兽相似的物种演化而来的。
   
    根据最新的研究，来自英国、南非与中国的科学家发现，有胎盘哺乳动物最近的祖先约生活在1亿年前，与当今世界留存的其它物种相比，它们的基因构成最接近于这种非洲食蚁动物。据专家介绍，有胎盘哺乳动物是当今世界上繁荣兴旺、数量最多的哺乳动物。广为人们所熟悉的有胎盘哺乳动物包括：非洲食蚁兽、猿、猴、老鼠、松鼠、兔子、大象、海牛、树獭、蝙蝠、狮、虎、穿山甲、猪、牛、羊、骆驼、河马、海豚等等。
   
    科学家将非洲食蚁兽、非洲和亚洲象以及人类等几种代表性物种的染色体进行了详细的分析，结果发现非洲食蚁兽与其它哺乳动物相似特征的数量为最多。
   
    但科学家同时表示，这项发现并不意味着哺乳动物共同祖先长得像非洲食蚁兽，也不意味着它们跟非洲食蚁兽一样靠吃白蚁为生。
   
    食蚁兽有望解开人类进化之谜
   
    本报综合报道非洲食蚁兽习惯在夜间活动，它们出没于丘陵或半草原地区，挖土的本领很高，白天在洞中休息，晚上出来觅食。但它们胆子很小，听觉异常灵敏，稍有一点声音便马上往土里钻。
   
    有助研究哺乳动物进化
   
    该项研究课题的负责人、英国剑桥大学的华裔专家杨表示，有关哺乳动物与非洲食蚁兽染色体相似的发现，对于揭示哺乳动物的进化过程并如何支配地球有着非常重要的意义。
   
    他说：“哺乳动物祖先的染色体构造与非洲食蚁兽有着惊人的相似。尽管哺乳动物的祖先其形状不一定会与现代食蚁兽的祖先相似，但染色体的进化与形态的进化并非总是呈平行状态发展的。”
   
    据报道，专家们除了研究非洲食蚁兽、非洲和亚洲大象以及人的染色体外，还对牛、狗、猫等物种的染色体结构进行了检测。科学家认为，哺乳动物的共同祖先很可能是包含非洲食蚁兽与大象特征的某种动物。
   
    来源：大洋网