美国科学家发现，动物体内缺少cryptochromes分子时，会出现睡眠紊乱的情形，而体内的新陈代谢等功能，也会受到干扰。因此，研究人员推测cryptochromes分子应该与睡眠体内平衡(sleep homeostasis)的维持，有很大的关系。 　　

哺乳动物通常以两种方式来控制睡眠。其中之一是由体内的生物时钟来控制。让人会在白天时醒过来，而在夜晚时感到疲倦。另一种动物会有停止睡眠的倾向，直到感到疲倦时再去做长时间的睡眠。这就是所谓的睡眠体内平衡，会让身体睡眠与工作的时间维持一定的平衡状态。 　　

老鼠属于夜行性动物。不过，实验室中缺少cryptochrome基因的老鼠却没有出现夜行性动物的行为模式，这表示他们体内的生物质中已被破坏。研究人员利用方法让这些老鼠持续清醒6小时，之后再使用脑扫描记器(electroencephalography)测量这些老鼠的脑波，监测这些老鼠在非快速动眼睡眠时期(non-REM sleep)的强度与长度。结果发现正常老鼠在六小时睡眠中断后，经过体内平衡的调整，睡眠时间有增加的趋势。不过，缺少cryptochrome基因的老鼠非快速动眼睡眠时期的时间并没有增加。 　　

研究人员相信，对于睡眠控制的研究成果，未来应该会对于有睡眠问题的帕金森氏症或是忧郁症患者有所帮助。 　　　　　　　　 　　　　

编自 华文生技网