[生物通讯]在罕见情况中，儿童会由于缺少一个叫做leptin（瘦身蛋白）的基因而变得极度肥胖，leptin是一种调节体重的激素。现在，一项新研究表明注射这种激素有助于青少年的减肥，而同时他们的生长和发育不会延迟。

    然而，对于由于其它原因导致肥胖的人，leptin不太可能成为有用的减肥工具，英格兰剑桥Addenbrooke医院的I. Sadaf Farooqi博士表示。

    “大多数体重超重或肥胖的人体内都有许多leptin，现在还不清楚给予他们更多leptin是否对他们有任何益处。”他在接受路透社健康专栏记者采访时说。

    几年前，Farooqi和他的同事发现了两名由于基因突变而缺少leptin 的儿童。在接受leptin 注射治疗前，这两名是近亲的儿童患有严重的肥胖。在早先对其中一名儿童的报道中，研究人员描述了一年的leptin 注射使儿童的体重和食欲都正常化了。

    现在，在一篇发表在最新一期《临床研究杂志》上的文章中，Farooqi的研究小组报道这两名儿童以及其它患有同样肥胖症的儿童在接受leptin 注射治疗10到50个月后的进步。

    leptin 注射治疗“扭转了所有的问题。”Farooqi接受路透社健康专栏记者采访时说。这些肥胖儿童体重已经减轻，这主要是因为他们摄入的卡路里少了。虽然这些儿童体重减下来了，但绝大部分丧失的体重都是脂肪而不是肌肉。事实上，儿童的肌肉组织以孩童时期应有的正常速率在增加。

    自接受leptin治疗以来，这些儿童体内的低密度脂蛋白胆固醇含量减少了，而高密度脂蛋白胆固醇含量增加了。同时，leptin疗法还降低了血液内胰岛素的水平，当儿童体重超重时，血液内胰岛素水平非常高。

    “这项研究表明，leptin是一种非常重要的激素，控制着人体中许多不同的功能。”Farooqi说。

    虽然对于大多数肥胖病人，leptin疗法并不管用，“但这项研究确实为其它正尽力了解为什么有人会变得肥胖以及某些基因和其在大脑中产生的分子是如何调控这个过程的研究提供了支持。”

    Farooqi表示，下一步他的研究小组将研究大脑中超越leptin之上控制食欲和体重的基因和分子。他认为，这些基因中“极小的缺陷”就会使一些人倾向于体重增加。

    “还需要更多研究集中查明体重增加的机制。”他说，“因此我们就能够开始设计合理的疗法来治疗更广泛的人群。”

生物通编译自Reuters