[生物通讯]科学家声称，有些男子之所以前列腺癌风险高于常人是由于他们携带了一个特殊的遗传变异，这个变异使他们对诱发前列腺癌的环境或激素更为敏感。

前列腺癌是世界上最常见的男性癌症之一。美国研究人员发现，前列腺癌男性病人的CYP1B1基因都发生一种特殊的变异。

基因的突变已被认为与肠癌、乳腺癌、卵巢癌和头颈癌等都有牵连。Wake Forest大学医学院的科学家认为，前列腺癌也与基因突变有关，这将为寻找前列腺癌的起因及其防治方法提供新的思路。

“早先的研究已经表明，某些人的前列腺癌是由遗传与环境因素共同作用导致的，我们的研究表明，一些男子的遗传组成使它们对环境中的潜在致癌物质和体内诱发癌症的激素更为敏感。”研究的领导人Jianfeng Xu博士解释说。

遗传和环境因素被认为都是导致癌症的原因。一个遗传突变就可能使人更易患病，这种易感性可由环境因素如有毒化学物质等诱发。

科学家怀疑，CYP1B1既能预防也能引起癌症。这个基因有助于机体除去诱发癌症的有害化学物质。但前列腺癌是一种激素疾病，这个基因也可能激活雄性激素－－睾丸激素。

Xu和他的同事以及来自约翰霍普金斯大学的同事推测，CYP1B1的变异可能决定了其作用究竟是防止还是引起前列腺癌。

“这项研究表明，携带一个特殊CYP1B1突变的男子前列腺癌风险升高。这是一个激动人心的发现，因为我们知道该基因与某些致癌化学物质相互作用，进一步研究这个基因将会引导我们确定究竟是环境和机体内的哪些因素可能诱发前列腺癌。”Xu补充说。

科学家是在研究了400多名前列腺癌病人和220名健康男子后确定这个基因的变异的。有关研究结果发表在10月20日期的《英国癌症杂志》上。

超过一半的前列腺癌患者有该病的家族病史，研究了13个CYP1B1基因的变异后，研究人员发现有一个变异在有家族病史的前列腺癌男子中更为常见，其它的变异则在健康男子中更为常见。（生物通编译）