[生物通讯]世界上规模最大的遗传改良（GM）作物生态实验给野生动植物既带来了坏消息，也带来了好消息。与种植普通作物的田地相比，种植GM甜菜和油菜(canola)的田地杂草减少了，－－这是遗传改良的一个目标。但GM田地内的昆虫以及其它无脊椎动物也减少了，这可是始料未及的后果，一些人担心昆虫减少会破坏周围的生态系统。而GM玉米田地里的杂草和昆虫数量却增多了。虽然这项研究仅调查了英国的GM田地，但作为环境影响评估的一个范例受到了广泛赞扬。“这是一次具有里程碑意义的发现。”俄亥俄州立大学的生态学家Allison Snow说。

GM作物是欧洲最有争议的问题之一。为帮助确定是否建议欧盟批准商业种植GM作物，英国政府委托研究机构进行了3项研究。其中两项的研究结果已经公布，一项发现种植GM作物对人类健康的威胁很小，而另一项经济分析指出种植GM作物对给农民和消费者都有好处。人们期待已久的最后一项研究是调查经遗传改良能抵抗杀虫剂的作物对野生动植物有何影响。这种改良使农民可以向作物喷洒杀虫剂，否则就会损害作物。

来自Merlewood生态与水文研究中心、Rothamsted研究所和苏格兰作物研究所的一组政府研究人员设计了一项试验，将将3种GMZ作物和它们对应的普通作物种植再全英国的约60块田地里。其中甜菜和油菜，GM品种周围的杂草生物量是对应普通作物田地中的三分之一或更少。但GM作物田地中的蜜蜂以及其它以杂草或它们的花或种子为食的昆虫也减少了。GM油菜田地边缘的蝴蝶就减少了24％。而对于玉米情况则恰恰相反。GM玉米田地里的杂草比普通玉米地里的杂草多了82％，这是因为所有的杀虫剂效果不佳，因此昆虫的数量也增加了。

虽然GM甜菜和油菜可能对野生动植物有害，但从这次调查的结果很难预测GM作物的综合影响，研究小组分8篇文章将有关结果发表在了最新一期的《皇家协会科学学报》上。野生动植物受农业运作中其它方面的影响也很大，如轮作等，研究协调员、生态和水文研究中心的Les Firbank表示。而且，种植一种GM作物带来的危害并不比种植几种不同普通作物的害处大。（生物通编译）