[生物通讯]美国研究人员宣布，他们发现了一个有助于判断病人是在生命早期还是晚期患上阿尔茨海默氏症或帕金森氏症的基因。

研究人员称，进一步了解这个基因将有助于医生设计延缓这两种疾病发作的方案。这两种神经退行性疾病的完全发作可拖上20年的时间。

杜克大学医学中心、哈佛大学以及其它研究机构的研究人员共同报道，这个基因名为GSTO1即谷胱甘肽S转移酶omega-1，与阿尔茨海默氏症和帕金森氏症的晚期发作都有关联。研究人员怀疑该基因与机体的炎症应答有关。炎症可能导致阿尔茨海默氏症和帕金森氏症背后相关的脑细胞遭破坏。

“这项研究具有重要意义，为我们研究哪些因素影响两种疾病晚期发作形式的发作时间提供了一个新工具。”美国衰老研究所的Marcelle Morrison-Bogorad 说。

“对这个基因进及其工作原理行进一步研究将为延迟阿尔茨海默氏症和帕金森氏症的发作时间开辟一条新途径，这两种疾病有一些共同的临床和病例学特征。”

杜克大学的阿尔茨海默氏症研究专家Margaret Pericak-Vance和他的同事研究了近1800个阿尔茨海默氏症病人和600名帕金森氏症患者，还研究了几百名健康人作为对照。

在最新一期的《人类分子遗传学》杂志上，研究小组写道，能将阿尔茨海默氏症或帕金森氏症的发作延迟5年就意味着可以有效预防许多人患上这两种病。Pericak-Vance的研究小组本月还在另一篇文章中报道，他们发现了另外两个遗传区域与阿尔茨海默氏症病人的确诊年龄有关，这两个区域一个位于人类2号染色体上，与阿尔茨海默氏症以及其它退行性疾病的早期发作有关，另一位于5号染色体上，与这些疾病的晚期发作有关。（生物通编译）