霍华德休斯医学院（HHMI）的研究人员发现了某些基本控制脊椎发展初期的讯息，这项研究结果也适用于脑部，这些密码于homeobox或hox有关，这种基因控制着脊椎发展。

哥伦比亚大学的研究人员Thomas Jessell于2003年10月30日发表他们的研究结果于Science期刊上。

管理脑部和脊椎组成的控制讯息及辨识是神经生物学家二大问题。神经管包含根据功能排列的神经元，无论其局部组合为何，神经管可以连通一段距离的神经。

研究人员希望能找出控制Hox基因的讯号，他们也试图发现Hox基因是否反过来引起运动神经元形成神经管的特性。

在新的体内试验中，证实沿着脊椎长度发展的Hox基因表现受到纤维组织母细胞生长因素（FGF）控制。这项试验也显示，Hoxc基因一旦表现，便会使神经元加压彼此而构成特定的神经管。

研究人员也发现Hoxc基因作用于成熟的运动神经元，尽管这些研究结果是基本的，但是却可以激发出之后的神经退化疾病之新的理解。

研究人员推测，Hox基因可能也在特殊肌肉的运动神经元分配中扮演更具专一性的角色。

摘自 星光医药网