研究人员研究了约500名志愿者，其中许多年龄都在90甚至以上。他们指出这些百岁老人携带该基因的机率是作为对照的普通人群的3倍。这些老年志愿者都是东欧犹太人，研究人员还发现他们的患病史和生活方式也与遗传有关。

“没人锻炼，没人是素食主义者，约有三分之一体重超重。一些人还吸烟。有些人似乎一切都做错了。”研究的领导人Nir Barzilai博士说。有关结果发表在最新一期的《美国医学杂志》上。

这个遗传突变改变了血液中一种调控“好”HDL和“坏”LDL胆固醇粒子大小的蛋白。当Barzilai和他纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的同事检查取自这些志愿者的血液样本时，他们发现，百岁老人的“坏”胆固醇颗粒也就是LDL显著大于对照组。

这些老年志愿者的子女以及对照组中未患心脏病、高血压以及增加心血管疾病风险的前期糖尿病的人，血液中的LDL粒子也较大。

早先的研究已经证明，小LDL脂蛋白粒子容易穿透动脉壁，引起动脉硬化，动脉硬化是心脏病和中风的重要诱发因子。

Barzilai 和他的研究小组认为，大LDL粒子穿透动脉壁的能力小，因此可能是导致百岁老人心血管疾病延迟发作的因素。

下一步，研究人员将尝试开发模拟这个遗传突变的药物，并最终在缺少该突变的人群中进行临床检验。

“以这种方式，我们把研究重点放在如何预防或延迟衰老相关疾病上，这将有助于提高老年人的生活质量。”Barzilai.说。（生物通编译）