[生物通讯]冰岛研究人员报道，他们发现一个与骨发育有关的基因可能会增加女性罹患骨质疏松症的风险。

研究人员称，BMP2（骨形成蛋白，bone morphogenetic protein)基因的某些变异可能是继骨骼小、缺钙和缺乏锻炼之后发现的又一个骨质疏松风险因子。

冰岛deCODE遗传学公司的研究人员是通过对冰岛人族谱国家数据库进行筛选发现这个基因的。族谱数据库利用了冰岛人口较少、全部是一千年前维京人后裔的优势。冰岛的每位居民都有完整的族谱，能轻易追溯至最原始的维京人祖先。

Unnur Styrkarsdottir和他的同事识别出207个大家族，其几名成员患有骨质疏松且携带BMP2变异。

已知BMP2与骨骼发育有关，该基因有几个版本，其中3个版本能使骨质疏松的风险增加3倍。研究人员发现，约有30％的受检者携带这3个版本中的一个。

研究小组用丹麦妇女的遗传数据再次进行了检验，进一步证实了他们的发现。有关研究结果发表在本周的《科学公共图书馆》杂志上。

仅在美国每年就有超过1百万骨质疏松患者，每年直接用于骨质疏松治疗的费用超过一百亿美元。”deCODE在新闻发布会上说。

“如果能在骨密度降低之前诊断出骨质疏松高危病人，那么就可以更密切地监控骨密度，采取靶向性更强、更有效的预防措施。”研究人员说。

“更好地了解骨质疏松的遗传学机制将有利于更好地了解该病的生物学机制，由此开发出更有效的新药。”（生物通编译）