[生物通讯]一项动物研究表明，随年龄增长，某些血管损伤修复所必需的干细胞丢失。

血管修复能力的丧失会增加个体罹患动脉硬化症的风险。动脉硬化是常见的动脉疾病，能导致心脏病、中风以及其它疾病。

干细胞通常存在于骨髓中。不同于机体中的其它细胞，干细胞能够分化为其它所需的细胞类型。

在这项新研究中，杜克大学的Pascal J. Goldschmidt博士和他的同事分别用取自年轻和年老小鼠的干细胞治疗确诊患上动脉硬化症的小鼠。有关研究结果发表在《循环：美国心脏协会杂志》上。

经年轻小鼠干细胞治疗的动脉硬化小鼠，病情停止了发展。而且，接受这些干细胞治疗的小鼠总体说来比未接受治疗的对照小鼠病情轻得多。进一步的检查揭示，干细胞实际上插入到了小鼠自身的动脉内。

相反，年老小鼠的干细胞对于阻止病程发展的效果远远不如年轻小鼠的干细胞。这说明具有修复血管损伤能力的干细胞虽年龄减少。

这项研究“揭开了动脉硬化不为人知的全新一面。”Goldschmidt称。开发出刺激骨髓生产血管修复细胞的疗法对于老年动脉硬化患者将会很有帮助，他补充说。（生物通编译）