[生物通讯]加州的葡萄作物种植者可能很快就会获得抵御皮尔斯氏病的新武器了。最近几年，皮尔斯氏病肆虐葡萄种植园，引起巨大的财政损失。现在，研究人员完成了导致皮尔斯氏病的的祸首－－苛养木杆菌 Xylella fastidiosa的基因组测序。该细菌DNA的完整蓝图详细刊登在2月期的《细菌学杂志》上，为阻止该细菌的传播提供了新希望。

    X. fastidiosa是由以树液为食的昆虫传播的，如sharpshooter（神枪手）等。一旦通过昆虫的口器被引入植物中，X. fastidiosa就会在植物中生长传播，阻断维系生命的液体和营养物质的流动。通常，葡萄种植者是通过剪掉感染枝条来控制疾病以慢速传播的。但这些努力由于长着透明翅膀的大型sharpshooter的入侵，在上个世纪90年代初就不那么管用了。这种sharpshooter可以老硬枝干为食，而这些老枝一旦剪掉就会危及葡萄树的生命。科学家一直苦于无法找到阻止该疾病蔓延的有效方法。

    现在，巴西圣保罗大学的遗传学家Marie-Anne Van Sluys以及一个成员绝大多数来自巴西的研究小组完成了对 X. fastidiosa的temecula株系的遗传组成测序，该株系就是导致御皮尔斯氏病的祸首。这项研究建立在Van Sluys研究小组2000年的一项研究的基础之上，那次研究破译了该细菌一个危害柑橘类植物的株系的基因组。有这两个株系的基因组做比较，科学家击退害虫的机会就更大，Van Sluys表示。她的研究小组已定位了一些可能的基因靶点，包括侵入植物过程中帮助细菌彼此粘附或附着到植物细胞上的基因，以及其它与植物代谢和生长有关的基因等。

    击退X. fastidiosa也许还有其它策略。如其名字所示，X. fastidiosa对于其生长环境的要求很高，Van Sluys认为，破译该细菌的基因组能够揭示该细菌对环境灵敏性的玄机。

    “皮尔斯氏病是葡萄作物一种相当重要的病害。”马里兰州基因组研究院从事植物病原体研究的C. Robin Buell评论说。比较该细菌两个不同株系的基因组可以揭示它们是如何攻击个体的宿主植物的，Buell说。“比较基因组学是一个强大的工具，这篇文章再次证明了这一点。”

生物通编译自SCIENCE NOW