[生物通讯]美国能源部Argonne国家实验室开发出一项新技术，使得现在大量生产威力无比－－而又非常稀少的灵活形式的干细胞变得简单易行，而且新技术产生的干细胞就像我们自己血液产生的一样。

    这些可以分化为各种细胞类型的灵活形式的干细胞称为“多能干细胞”，在Argonne研究之前，只在胎儿组织和骨髓中发现存在多能干细胞，但胎儿中的多能干细胞数量有限，而骨髓中的又很难收集。多能干细胞之所以非常重要是因为它们能够产生机体的所有组织类型，而Argonne开发出的这个新技术能够从成体血液细胞中产生多能干细胞。

    这个新成果最终将为研究人员提供胚胎干细胞的一个替代品，用于基础研究、药物研发和干细胞移植等。

    Argonne国家实验室的科学家Eliezer Huberman和他的同时Yong Zhao 、David Greene检查了成体单核细胞，这是一类白细胞，巨噬细胞的先祖。研究人员发现，当单核细胞暴露于一种生长因子时，它们就会产生一组多能干细胞。这些多能干细胞经过科学家的培养，一旦被输送更多的生长因子就可以分化为神经、肝脏和免疫系统组织。

    “因其在医学上的光明前景，我们对这一研究成果感到无比骄傲。”Huberman说。

    这篇研究发表在本周的美国《国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。

    将这些祖细胞在液氮中储存对其后来的分化没有影响。因为单核细胞很容易从病人自身的血液中收集，因而研究人员认为，未来用遗传上匹配的这类干细胞进行移植以治疗疾病也是可能的。

    这意味着这些多能干细胞应该能够产生有价值的候选细胞用于移植， 可用于更新已被癌症疗法根除的免疫细胞，或者能够替代脊髓损伤、中风、阿尔茨海默氏症和帕金森氏症中受损的神经组织。

    这项研究由美国国家卫生院资助。研究人员已为这一技术申请了专利。

联系方式：Catherine Foster
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生物通编译自BIO.COM