[生物通讯]英国科学家找到证据证明单克隆抗体（monoclonal antibodies ，mAbs)能够预防小鼠发展出朊病毒疾病，这是朊病毒研究领域的一次重大进展。这项研究为进一步探究mAb治疗特殊朊病毒疾病如克雅氏症(CJD）和新变异型克雅氏症（vCJD）等的潜力打下了基础。有关研究结果发表在3月6日期的《自然》（Nature）上。

    在这项为期17个月的研究中，经单克隆抗体治疗的小鼠在未治疗小鼠相继死亡一年后临床检查仍保持健康。虽然这项研究还处于初步阶段，人体临床试验还要等到几年之后，但这个结果燃起了单克隆抗体疗法对于朊病毒疾病的防治可能有效的新希望。

    单克隆抗体的用途多种多样，是许多成功诊断检测以及越来越多的治疗药物的基础。单克隆抗体是免疫系统分子，可与目标靶紧密结合，这里的目标靶就是朊蛋白。

    另一组小鼠在已经出现朊病毒疾病－羊搔痒症的神经症状之后才第一次注射单克隆抗体，结果未观察到治疗效果。这些小鼠后来都死亡了。

    这项研究由英国医学研究委员会（Medical Research Council ，MRC) 资助，卫生部也给予了大力支持。研究小组由伦敦伦敦帝国学院的Simon Hawke博士领导，合作者包括MRC神经学研究所的朊蛋白实验室的John Collinge 教授和国家血液工作站的David Anstee教授。

    现在，研究的焦点集中在当神经症状和迹象出现后，如何提高大脑中的单克隆抗体浓度。研究还需要对单克隆抗体进行遗传改造，使其“人性化”从而使其用于治疗病人前与人类抗体相似。

    Hawke 博士说：“我必需就这一结果用于人类时的有效性提出警告，因为这项研究并未提供即刻的临床预防和治愈方法。”

    这项研究是一个非常关键的进展，但我们开始考虑进行临床试验前，还有许多工作要做。好消息是我们向着可能的治疗方法又前进了一步。

    “一方面，如果未来的检测方法能够在神经问题出现前识别出哪些人患病，那么单克隆抗体就可能成为有效的预防性治疗的基础。当然，这个策略成功与否取决于能够找到在症状出现前确诊克雅氏症的可靠检测方法，目前还未找到这样的检测方法。另一方面，如果能够使病人大脑中的单克隆抗体提升到足够的浓度，那么就有可能治疗病人的神经问题。但在单克隆抗体“人性化”之前，我们甚至还不能开始考虑这些。”

    “通过证明单克隆抗体技术适用于克雅氏症等朊病毒疾病的治疗，我们有了一个良好的开始。”

消息来源：Imperial College of Science, Technology and Medicine

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