[生物通讯]研究人员似乎已经接近几个月来横行东南亚、并已开始向全球蔓延的神秘非典型性肺炎－－又称严重急性呼吸综合症（serious acute respiratory syndrome ，SARS)－－的起因了。德国和香港研究人员分别进行独立研究检查了病人样本，发现传染似乎是由副粘病毒(Paramyxovirus)引起的，副粘病毒是近几年来引发几此严重传染病大流行的一个大病毒家族的一员。同时，美国亚特兰大疾病控制与预防中心也正在调查美国的11个可疑病例。

昨天，德国汉堡、马儿堡、和法兰克福的病毒学家声称，通过电子显微镜，他们发现在一名在法兰克福住院的新加坡医生的呼吸道样本中发现了看上去与副粘病毒科（paramyxoviridae）的已知成员很相似的病毒粒子。昨天，威尔士王子医院和香港中文大学的研究人员也报道看到了同样的病毒粒子。但两个研究小组都慎重地表示，这个发现还需要在更多病人中得到验证，而且即使如此，这种新病毒也不见得就一定是引起SARS的祸首。

4年前，副粘病毒曾因引起马来西亚和新加坡Nipah病毒感染爆发而声名狼藉，那次大传染导致100多人死亡，严重影响到马来西亚的猪肉业。而更早的几年前，还是这个病毒家族的另一成员Hendra曾在澳大利亚出现，导致两人死亡。最后发现果蝠是这两种病毒的天然宿主。但这个病毒家族也包括非常常见的人类病毒如副流感病毒（parainfluenza virus ）、麻疹病毒和腮腺炎病毒等。由于对该家族所有已知成员的可靠检测都呈阴性，“因此我的假定是......这可能是一种新病毒。”美国疾病控制与预防中心的病毒学家Larry Anderson认为。

SARS似乎已到达美国。昨天，美国疾病控制与预防中心宣布，他们发现了11个SARS可疑病例，目前正在进一步调查。感染者的数量有变化，因为不断有病人加入或被排除，疾病控制与预防中心主任Julie Gerberding表示。类似流感和肺炎的症状十分常见，目前只有最近去SARS发生的地区－－中国的广东省、香港、越南河内、新加坡和多伦多旅行的病人才会被考虑是否可能传染上SARS。（生物通编译，未经授权，请勿转载）