[生物通讯]几十年的疟疾疫苗研究一直没有取得什么实质性成果，每年仍有超过百万人死于疟疾。但随着一种可使小鼠血液杀死叮咬的蚊子的新疫苗问世，科学家们又看到了减慢疟疾传播速度的新希望。

人类是疟蚊Anopheles 的首选血液来源。当不情愿的血液供应者体内隐藏有引起疟疾的寄生虫－－疟原虫Plasmodium时，蚊子就会将感染传递给其他人。虽然研究人员一直致力于抗疟原虫疫苗的研究，但迄今为止还未获得成功。因此美国Tulane大学的传染病研究人员John Beier和疫苗研制人员Lucy Cardenas-Freytag决定采取一个不同的策略：他们想研制一种能够使疟蚊叮咬疟原虫携带者后死亡的人体疫苗，但是要在其将感染传递给其他人之前死亡。

Beier 和 Cardenas-Freytag与科罗拉多州立大学的分子生物学家和昆虫学家Brian Foy合作，开始用疟蚊中肠一个基因的蛋白产物免疫小鼠。他们希望能够刺激小鼠产生抗体；他们推理，将这些抗体转移给蚊子就能攻击并最终杀死蚊子。研究小组通过三种不同途径试图产生抗体，这三种途径分别是用两种了解较清楚的疟蚊中肠蛋白－－PM1 和 mucin，以及所有已知中肠蛋白的混合物。令研究人员大吃一惊的是，mucin蛋白和混合免疫刺激小鼠产生一种白细胞和温和的抗体应答，但对小鼠自身没有伤害。随后研究人员令疟蚊叮咬这些小鼠，结果7天内一半的蚊子都死了。这说明血液中的免疫细胞在蚊子体内仍然保持着活性，持续时间至少足够杀死蚊子。有关研究发表在4月期的《感染与免疫》杂志上。

这种疫苗方法为抵御疟疾开辟了一条新战线，弗吉尼亚多技术工学院的蚊子生化学家Shirley Luckhart称赞道。这种靶向疟疾感染传播者的疫苗，特别适合疟疾的防治，康奈尔大学的寄生虫学家Thomas Templeton说。（生物通编译）