[AD340X300][生物通讯]哈佛医学院Howard Hughes 医学研究所的科学家以及他们的同事揭开了一个遗传机制的大谜底，这个机制赋予了免疫系统产生特异抗体来挽救生命的能力。没有遗传上的精确调控，抗体找到病毒、寄生虫以及其它有潜在危险性的外来病原体表面上匹配的受体的能力就会大大削弱。这些发现还揭示了一个导致某些类型癌症还过敏反应的基因突变。 Howard Hughes 医学研究所的研究员、波士顿儿童医院的Frederick W. Alt 领导了这次研究。他的研究小组的发现解释了免疫球蛋白也就是抗体分子是如何获得编码激活消灭特异类型入侵者即抗原的正确通路所需的结构特征的遗传组成的。恰当的免疫球蛋白类为入侵细胞打上烙印，号召其它免疫细胞将之除掉。研究人员的发现分两篇文章分别发表在4月7日期《自然免疫学》和4月9日期《自然》的网络版上。Alt的研究小组成员包括Howard Hughes 医学研究所的3名研究员和1名前研究员，分别是Jayanta Chaudhuri、 Reiko Shinkura 和 Ming Tian。研究集中在发动免疫应答的主要一类细胞－－B淋巴细胞是如何组装编码其表面的特定类别免疫球蛋白基因的。不同于其它在每次细胞分裂过程中都保持其完整性的基因，来自染色体上不同部位的免疫球蛋白基因的多个片段需要多次混合在一起，以提供功能多种多样的抗体。随后，令一种形式的基因交换产生了各类专化的抗体。（生物通编译）