在谈“非”色变的季节，人类正经受着严峻的考验。像“非典”、癌症、艾滋病这样的恶疾，成为人类健康的一个个死疙瘩。为了解开这些死疙瘩，科学家们开展了一项“环境基因组计划”，并在识别人类哪些基因能增加对环境相关疾病的个体易感性方面，取得了关键性进步。
   
    据环境新闻网(ENS)最新报道，“环境基因组计划”的研究人员已完成了计划的第一阶段工作，对200 个具有环境响应性的基因进行了排序和编目，识别出与血管、白血病及其它疾病相关的基因。据率先开展该“计划”的美国国家环境健康科学协会(NIEH)会长凯利斯·奥登博士介绍，该计划为研究人员大胆探索环境接触、人类基因和疾病发展之间的关系提供了一个平台。他说：“基因环境交互作用使得许多最普遍的疾病在危害美国人健康方面起到了推波助澜的作用。而该计划使健康科学组织在掌握潜在预防环境诱发疾病对易感人群的侵害方面发挥积极作用。”
   
    该计划是最近完成的人类基因组计划的一个分支。
   
    从1997年9月推出的这项计划，主要目标就是识别对环境基因易感人群之间的基因变化。该计划是建立在人类基因组计划成功的基础上。研究发现，人类基因组排序有29.1亿对碱基和近3.5万个基因。同时还发现，只有少数几个相对罕见的疾病是由单个基因缺陷所引起的。科学家开始相信，是人类基因与环境接触之间的交互作用导致了大多数疾病的发展。虽然时间在疾病的发展中是有影响的，但它是第三个因素。比如，儿童被通常认定是对环境接触更加易感的人群。环境接触不仅仅是污染物质和工业废物，还包括饮食、医药、有传染性的有机体和自然化合物。如果研究人员能识别环境接触是如何与基因易感性协同发展的话，就会制定出更好的目标治疗方案，也能更好地描述特种疾病的危险。
   
    科学家希望更好地了解基因多样性与环境接触间的关联，并以此来取得更好的治疗疾病的办法，更好地辨别处在危险中的基因。
   
    该计划的研究人员正在利用人类基因组排序信息来比较不同个体之间的选定区间，来确定基因排序的多样性如何？又出现在哪些位置？基因排序的多样性就是我们通常所说的DNA多态现象。
   
    首先，现在已完成的计划阶段集中在对来自不同种族背景的1000位个体的200个基因图谱的多态变量的研究。尤其是研究人员已加紧对掌管DNA修复和细胞新旧更替基因的研究。
   
    在计划的第一阶段，科学协会已完善了对大众能理解的人类基因多样性数据库的建设，并建立了一个搜寻程序模型，以加强对人类环境相关疾病基因的功能分析。同时，还起动了对人类单模标本的研究。这一研究将所有的十分紧密的基因标识展示在染色体上，而这些染色体往往会被整个地遗传。
   
    该科学协会还正在调查研究与环境基因组计划相关的种族的、法律的和社会方面的问题，提升技术与信息情报来支持这一计划。
   
    该协会会长奥登已着手大力推动环境基因组计划的完成。
   
    4月中旬的新闻发布会上，奥登列举了计划结果面世的日期，包括识别基因的多样性。这将有利于识别个体是否在前列腺癌方面存在上升的危险。
   
    奥登解释说，随着对与疾病发生相关的特定基因的识别，研究人员现在可以明确地采用特定的DNA途径来制定更为有效的治疗方法。他说： “出现在美国黑人与白人之间的基因多态现象很相似，虽然黑人有着较高的死亡与生病的几率，但研究表明这是一种复杂的自然基因环境交互作用，还有待进一步研究。”
   
    计划的第二阶段是将发现在基因变形、遗传信息转换和细胞的自我凋零方面出现的多态现象。奥登说，研究人员期望排序350多种被科学界识别了的其它基因。这些基因可能在与环境相关的疾病中扮演了一定的角色。随着时间的推移，更多基因将会被加入到研究中。这些结果和研究情况表明，环境基因组计划将会大大推动人类疾病预防与健康管理 水平向前迈进。我们有信心和能力来描绘疾病中的环境因素图谱。
   
    来源：产经网-中国绿色时报