[生物通讯]加拿大McGill大学健康中心的研究人员识别出一个控制肺结核易感性的基因。这一发现发表在本周美国《国家科学院院刊》（PNAS）的网络版上。

肺结核是一种由结核分支杆菌（Mycobacterium tuberculosis）引起的传染性疾病，全世界约有感染者19亿。然而，大部分感染者不出现肺结核症状，他们机体的防线，也就是免疫系统能够控制分支杆菌的生长。

“我们已经识别出一个控制结核分支杆菌在肺部生长的基因。”、研究的高级作者、McGill大学健康中心的微生物学家Philippe Gros博士说。“这是了解为什么一些感染个体能够击退感染而另一些则不能的重要一步。这个基因的发现将导致肺结核全新预防和治疗策略的产生。全球每年约有200万人死于肺结核。

Gros还是一名生化与医学教授，他和他的研究生Loukia Mitsosand以及来自英国牛津大学和纽约Trudeau研究所的同事用一个小鼠模型和基因组扫描技术找到了这个基因。他们用空气传播的分支杆菌感染小鼠，比较易感和非易感小鼠的DNA差异。结果发现易感小鼠19号染色体上共有一个基因变异。这些易感小鼠肺部的杆菌数量比非易感小鼠多得多，感染后很快死亡。”我们认为这个基因变异－－Trl-4，控制着肺部结核分支杆菌的生长。下一步，研究人员将检查这个基因是否也存在于肺结核易感人群的基因组中。（生物通编译）