新华网合肥5月29日电：人到老年后，眼看不清，耳听不清，传统的观点认为这是由于人的感觉系统迟钝的缘故。然而，近日一项由中美科学家合作研究的成果表明，人大脑的衰老是老年人感觉系统异常的重要原因，其中起关键作用的是一种叫做“伽玛氨基丁酸”的物质。

中国科技大学生命科学院周逸峰教授的课题小组在参与的研究中发现，人的脑内存在诸多神经递质中，有一种叫做“伽玛氨基丁酸”的氨基酸物质，当人脑缺乏这种物质时，通常会导致癫痫等疾病。他们研究发现，在老年人的脑体内，伽玛氨基丁酸的含量有较明显的减少，导致了脑内噪声增加，使神经信号减弱，导致老年人“耳不聪、目不明”。在研究中，科学家们将非常微小的电极插入老年的猴子大脑视觉皮层中，记录下神经细胞活动，同时通过电极上的毛细管给神经细胞微量的伽玛氨基丁酸，通过仔细观察和比较给药前后视觉神经细胞对视觉刺激反应的变化，他们发现，给了伽玛氨基丁酸以后，神经元的“行为”变得“年轻”起来。科学家们通过分析认为，通过增加脑内的伽玛氨基丁酸含量，具有能够改善老年人感觉功能的作用，这一研究成果，也为开展人类脑衰老机理的深入研究提供了重要的线索。

由中国科技大学周逸峰教授参与的这项研究，受到美国国立卫生研究院和中科院知识创新工程的支持。目前，中国科大与美国犹他州大学以及中科院昆明动物研究所的科学家们，正在昆明动物所建立世界一流的脑衰老机理研究联合实验室，对此进行深入研究。(完)

摘自 新华网