研究人员在最新的研究中发现，有一种蛋白质可能在Ⅰ型糖尿病的发病过程中起着关键性作用。

来自Albert Einstein医学院的Teresa DiLorenzo认为。这一发现将会导致一种治疗糖尿病的新方法的出现，它将用于Ⅰ型糖尿病的诊断。Ⅰ型糖尿病常发生于儿童和青年人中，需要终生注射胰岛素治疗。而Ⅱ型糖尿病则主要发生于老年人中，起发病常于生活方式和饮食有关。Ⅰ型糖尿病的发病低于Ⅱ型糖尿病。

在Ⅰ型糖尿病患者体内，由于机体免疫系统的T细胞破坏了胰腺内负责产生胰岛素的β细胞而导致发病。科学家并不知道到底是哪一种特异性抗原促使T细胞攻击人体的β细胞，本研究为解决这一问题提供了线索。DiLorenzo等人在最近一期的《美国国家科学院科学新进展杂志（网络版）》上报告说，在被称为NOD小鼠的糖尿病易患小鼠中，T细胞针对的是一种被称为IGRP的蛋白质。他告诉路透社记者说：“有些证据表明，在NOD小鼠体内，IGRP是一种抗原，它在人体内同样也是一种抗原。”他还说，在NOD小鼠中研究Ⅰ型糖尿病是标准的研究方法。我们在小鼠中所看到的现象都能够在人体中同样发现。

为了分离到这种蛋白质，研究人员将受试小鼠体内的β细胞进行分解，使其分解成为各种分子成份，直到分离出构成蛋白质的多肽。他们发现T细胞所辨认的多肽，并根据一个已知蛋白序列的数据库分析出这种多肽来自于哪一种蛋白质。DiLorenzo说：“这样做以后，准确分离出来的那种蛋白质被称为IGRP。”

研究人员还发现，在受试小鼠的血液中和胰腺组织内发现的T细胞可以与IGRP发生反应。而且他们还发现，IGRP基因存在于Ⅰ型糖尿病易感者的基因组中。DiLorenzo说：“Ⅰ型糖尿病患者的这种遗传学特点早就为人所知。多年以来，很多研究都在寻找与糖尿病易感性有关的遗传基因。”Ⅰ型糖尿病患者的近亲发生这种疾病的危险性会大大增加。到目前为止，研究人员研究发现有18个基因位点在Ⅰ型糖尿病的发病过程中起着十分重要的作用。她说："总的来看，与Ⅰ型糖尿病发病有关的遗传基因是一个较大的DNA片断，而不是一个单独的遗传基因。要证实IGRP是否真的与Ⅰ型糖尿病的易感性有关，我们还有很多工作要做。"她说，他们是偶然发现IGRP与Ⅰ型糖尿病患者的易感性有关，但是现在就下结论还为时尚早，因为本研究的结果只是说明在小鼠体内T细胞针对的IGRP蛋白质。下一步还要研究在人体中是否存在同样的现象。DiLorenzo说：“这一发现引起人们在这一领域的研究兴趣，并不是只有我们在进行这方面的人类研究。我们有望在明年之内得出结果，证实它究竟是不是人类中T细胞的作用位点。”如果这一研究结果得到证实，根据它我们可以找到一种治疗Ⅰ型糖尿病的新方法。医生可以根据患者的T细胞是否与IGRP发生反应来决定一个人发生Ⅰ型糖尿病的危险性如何。DiLorenzo说：“如果我们能够分辨出哪些人发生Ⅰ型糖尿病的危险性较高，我们就有可能对其进行早期诊断。”

摘自 好医生网站