[生物通讯]研究人员日前宣布，他们查明了一种罕见抗体是如何识破艾滋病毒的伪装的，这一发现可能导致开发出一种最终可以有效抗HIV的疫苗。

这种抗体是从一名非同寻常的病人体内分离出来的，该病人对HIV有抵抗力。不同于机体的大多数防御体系，这种抗体可以识别出并攻击入侵的HIV病毒。“以前从未发现这种情况。”加州La Jolla的Scripps研究所的Ian Wilson说。

艾滋病是一种肆虐全球的疾病，已有2500万人死于艾滋病，预计到2010年将有8千万人死于该病。抵抗这种无法治愈病毒的唯一希望就是疫苗，但迄今研发艾滋病疫苗的努力都未获得成功，虽然有一些疫苗正在检测中。

抗体是机体抵抗病原体入侵的重要武器。它们通常可以通过入侵者的细胞表面结构－－抗原识别出入侵者，然后或是召集援兵，或是亲自抑制入侵者。现今使用的大多数疫苗都是靠刺激产生压制病原体的抗体。

人体能产生许多抗HIV的抗体，但HIV病毒十分狡猾，它们会用人体的糖衣将自己伪装起来。10年前，奥地利研究人员在一名对艾滋病有抵抗力的病人体内发现一种叫做2G12的抗体似乎可以识破HIV的伪装。在最新一期的《科学》杂志上，Wilson 和他的同事报道他们弄清楚了2G12究竟是如何看穿HIV的诡计的。2G12发现虽然HIV病毒披上了人类的糖外衣，但它们的行为并不象人类分子。

2G12是利用其独有的特殊结构识破HIV的伪装的，Wilson和他的同事以及英国牛津大学的科学家已经获得了这个结构的晶体和图像。“2G12识别抗原的Fab 片段是相互链锁的。”Scripps研究所的Dennis Burton说。“这是一种独特的排列，非常适合用来识别病毒表面上的糖这样的丛簇形状。”

研究人员认为，现在需要做的是用2G12抗体的这个结构作为模板设计出一种抗原来刺激2G12 或另一种抑制HIV的抗体产生。

这个策略对于抗其它病菌的疫苗可能也适用，Wilson认为。“现在我们是不是就可以对具有更高亲和力的抗体进行改造，来对抗其它抗原或抗原簇？”他问道（生物通编译）