[生物通讯]美国马里兰州大学生物技术研究所的研究人员称，为海底热泉中的细菌提供保护的一种独特的热休克蛋白可用来提高PCR的灵敏度。PCR即聚合酶链式反应，是扩增DNA片段的一项常规技术，为分子生物学带来了一场革命。

PCR现已广泛用于医疗和法医鉴定。另外，通过整合这种独特的热休克蛋白到细菌细胞中，可以大大提高疫苗、抗体以及其它重要医用蛋白的商业化生产的效率。未来，这种蛋白的应用还将影响到农业、渔业生产以及其它重要的经济生物过程。

深海热泉中的水温超过正常沸点，生活在那里的微生物都拥有抵御热损伤的能力，马里兰州大学生物技术研究所海洋生物技术中心的Frank Robb介绍说。当温度升至103℃ 时，海底微生物就会形成热休克蛋白作为细胞内关键蛋白的陪护，起着保护并允许这些关键蛋白在高温下保持完好无损的作用。

类似的陪伴蛋白存在于所有的生命分支中。在人类中，这些陪伴蛋白通过防止瞳孔中的液体腐坏协助预防白内障。已普遍用于临床医学、法医学、进化生物学、考古学以及遗传病诊断的PCR技术依赖的正是热稳定的DNA聚合酶。

Robb解释了他的研究小组最近的实验：“我们已能够证明，通过补充一种从激烈火球菌（Pyrococcus
furiosus）中提取的小热休克蛋白到用于PCR检测的DNA聚合酶中，可将PCR检测的灵敏度提高10倍。

另外，当研究人员将编码这些独特陪伴蛋白的基因导入大肠杆菌中时，这些改造的大肠杆菌能够在高温下生长并存活，Robb介绍说。

这项研究发表在《极端环境微生物》（extremophiles）上，作者为Laksanalamai P, Jiemjit A, Bu Z, Maeder L, Robb FT 。文章题目为：Multi-subunit assembly of the Pyrococcus furiosus small heat shock protein is essential for cellular protection at high temperature。

马里兰州大学生物技术研究所已为这种小热休克蛋白申请了专利。预知更多技术授权方面的信息，请联系该所业务拓展部副总裁Claude Nash，nash@umbi.umd.edu or 410-385-6328。（生物通编译）