[生物通讯]帮助伤口愈合的基因大多数时候都是“好人”，但一项新研究却指出在某些类型的癌症中这些愈合基因是我们的敌人。斯坦福大学医学院的研究人员发现一些肿瘤激活这些伤口愈合基因，当这些基因被激活时，肿瘤更易发生转移。这项研究将有助于找到治疗癌症的新方法，而且可帮助医生确定哪些癌症更具侵润性、更易发生转移。

“这是我们在疾病早期发现的一个特点，这一发现将改变癌症治疗的方式。”研究的第一作者、博士后研究人员Howard Chang博士说。有关研究结果发表在1月19日期的《生物科学共同图书馆》（Public Library of Science Biology）上。

这个研究小组由斯坦福大学的生化教授Patrick Brown博士领导，采取一种非同寻常的方法找到了这些“惹祸”的基因。在大多数研究中，科学家都是分析肿瘤样本，研究其中比在正常组织中更活跃的基因。这样的研究已经发现了大量与癌症生物学有关的基因，但却没有为研究这些基因在癌症中的作用提供任何线索。

Chang 采取的方法恰恰相反。他知道伤口愈合和癌症发展有一些相似之处，包括新血管生长、细胞周围分子基质重排以及细胞彼此附着的方式发生变化等。“伤口愈合是一个细胞打破生长的正常束缚、跨越边界的过程。如果一个细胞进入这个过程，就获得了发展为癌细胞的良好环境。”Chang 解释说。

探究人员首选寻找暴露于血液凝块的细胞中哪些基因活跃。接下来Chang 和他的同事检查同样的基因在肿瘤样本中是否也很活跃。

研究人员发现，前列腺癌和肝癌总是会激活伤口愈合基因，而乳腺癌、结肠癌中这些基因有些表达有些不表达。在这些组织中，携带活跃的伤口愈合基因的肿瘤具有高度侵润性，更易转移到其它组织。

Chang 表示，评估伤口愈合基因将有助于医生选择针对不同病人的最佳治疗方案。“许多药物只对某一类型的癌症有效，如果你意识到不同药物对特定某一种畸变有效，医生 就可以找到与药物对应的问题。”他说。（生物通编译）