[生物通讯]生殖技术如体外受精等可能并不象一度认为的那样安全。一篇颇具争议的新研究首次发现培养皿中培养的小鼠成年后行为出现异常。

人类操纵人类胚胎愿望的实现使医生获得了多种强有力的工具，－－从已成为常规生殖技术的体外受精到时下热门的干细胞疗法。所有这些技术都需要胚胎在人体外培养。只有约20％的培养胚胎最终能够存活，而延长在培养基中的停留时间有助于清除异常。这一步被认为对发育没有长期影响。

为检验这一假说，由宾夕法尼亚大学的细胞生物学家Richard Schultz领导的一个研究小组将受精两天后的胚胎植入一只小鼠。随后又将另一在培养皿中又培养了3天的胚胎植入到这只小鼠的子宫中。研究人员将标记基因插入到小鼠基因组中，以便区分出生后的后代。

与以前证明的结果一样，胚胎培养似乎对小鼠的出生和早期发育没有影响。但当这些小鼠长到成年接受一系列标准行为测试时，差异就显现出来。培养小鼠在记忆力测试中表现稍逊于正常正常小鼠。雄性培养小鼠在探索一个迷宫时表现得比其它小鼠更为大胆。研究小组将结果发表在上周《美国科学院院刊》（PNAS）的网络版上。Schultz推测这些差异是由于培养期间发生的微秒基因表达变化导致的。这样的效果是否也会在人类中发生部分取决于培养基对于胚胎是否是“最佳”的，而Schultz认为不太可能存在最佳的培养基。

但其他研究人员指出了这个实验可能存在的缺陷。波士顿生殖科学中心的生殖生物学家Michael Summers表示Schultz研究小组使用的标准培养基已知是“不适于”培养小鼠胚胎的。新的改进培养基可能会培养出更为正常的小鼠，他认为。“然而，研究证明我们或许应该更为谨慎，尽量限制人类胚胎在培养基中停留的时间，直到这些不确定问题都得到解答。”Summers说。（生物通编译）