细菌帮助动物生长

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细菌帮助动物生长

【字体：大中小】 时间：2004年03月24日 来源：

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　　[AD340X300]所有的动物都在它们的消化道中储存了大量的细菌，用来帮助它们提高消化能力。如今对微小透明的斑马鱼进行的研究表明，其中的一些细菌可能还要承担更多的“工作”：改变宿主体内某些特殊基因的活性，并且有可能调整斑马鱼的发育过程以及生理机能。

　　较早前对小鼠进行的实验表明，细菌对宿主的免疫功能、消化功能以及其他某些功能都会产生影响。但是这些实验却很难弄清细菌所传递的化学信息。为了对此进行研究，美国密苏里州圣路易斯市华盛顿大学医学院的微生物学家ＪｏｈｎＲａｗｌｓ和同事在ＪｅｆｆｒｅｙＧｏｒｄｏｎ的实验室中，将研究目标转向了斑马鱼，这是一种在达到成熟个体长度——约１～２厘米——之前能够保持通体透明的鱼类。研究人员培育了一些无菌的斑马鱼，并且将这些鱼同正常环境中长大的鱼进行了比较。

　　与研究人员先前在无菌小鼠身上得到的结果类似，新发现表明，在无菌的斑马鱼身上，免疫系统无法得到正常的发育，并且它们吸收营养以及肠衣再生的能力也有所降低。在无菌的斑马鱼身上，超过２００个基因的活性水平与它们生活在细菌环境下的“表兄”身上的基因是不一样的。令人惊讶的是，研究小组同时还发现了６６个基因——这些基因与在小鼠肠道内发现的、由有益细菌调节的基因类似，这就表明某些宿主与细菌间的交互作用来自于鼠类与鱼类的一个共同的远古祖先。

　　研究人员在近日的美国《国家科学院学报》网络版上报告说，将普通的消化道细菌重新植入到这些无菌的斑马鱼体内后发现，某些特殊种类的细菌能够引起基因表达上的一些变化。研究人员希望通过搞清由细菌形成的化学物质，从而帮助解释这些细菌是如何与宿主产生交互作用的。

　　夏威夷檀香山ＫｅｗａｌｏＭａｒｉｎｅ实验室的微生物学家ＭａｒｇａｒｅｔＭｃＦａｌｌ－Ｈｇａｉ指出，通过首次培育出的无菌斑马鱼，研究小组提供了“研究有益细菌如何在动物发育过程中产生影响的强有力工具”。她补充说，斑马鱼透明的身体、微小的体态，以及快速的繁殖能力，使它成为研究动物与细菌之间如何相互“交谈”的最佳模式之一。
　　（译自ｗｗｗ．ｓｃｉｅｎｃｅｎｏｗ．ｏｒｇ）

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