生物通报道：美国标准与技术研究院(NIST)的研究者发明了在溶液中精确测定人工病毒浓度的新方法，这一方法的问世最终会有助于医生对像HIV和丙型肝炎等疾病进行早期诊断。

这里所谓的人工病毒是用与RNA相同的化学成分合成出的商业化标准病毒。其化学性质与真正的病毒几乎完全相同，不同的是人工病毒被一种蛋白质所包裹防止病毒降解。人工病毒目前在实验室中被用于帮助验证检测特定类型RNA的分析方法是否可靠，但至今仍然没有被批准用于临床。

NIST的研究员Krueger认为目前需要的是一种标准可靠的、在溶液中能准确测定人工RNA病毒浓度的方法。若能确切知道病人样本中这种“假”病毒的含量，那就可以更好的测定由真病毒导致的附加信号。传统的测定病毒浓度的方法不适用于人工病毒，因为人工病毒不会传染。

然而，NIST的科学家们用一束中子射线作为探针测定了溶液中人工RNA病毒的浓度。当中子穿过溶液的时候，它们与溶液中的原子发生专一性的相互作用，从而为研究人员提供有关分子量和几何学的详细信息，这种信息能被用来精确测定溶液中RNA的含量。精确标定人工RNA病毒浓度有助于在毒感染初期对低含量的真病毒的准确测定。(Alex)