生物通报道：研究人员在星期三说，一项计算血液中癌细胞量的新技术将可能比现有的方法更快、更可靠地预测乳腺癌治疗的成功率。相关研究发表在The New England Journal of Medicine上。这项新技术使医生能够在数周内（而不是数月）确定乳腺癌病人的治疗方法是否奏效。

文章的作者Massimo Cristofanilli说，这项研究可能会促使产生更适合病人个体的治疗方案，从而使一些妇女无需接受最强有力的化疗，或者有助于确定哪些病人在开始治疗时需要攻击性更强的治疗方法。

Cristofanilli说，这个系统只在已经扩散的乳腺癌上得到验证。目前还需要进一步的研究，看这种技术是否能有助于侵略性稍小的乳腺癌或其它类型肿瘤的治疗。

今年，全世界将有120万人被诊断为乳腺癌，并且这种疾病单是在美国就会杀死40,000人。肿瘤细胞有时会脱落并在血液中循环。当这些“游牧细胞”找到新家并开始生长时（即转移过程），癌症就会变得更加难以对付。

这项计算细胞的技术——CellSearch System，由Veridex LLC和Immunicon Corp共同资助开发。每项测定预计需花费300到400美元。

在文章中，Innsvruck Medical大学的Stephan Braun和Christian Marth预言说，CellSearch技术将会被广泛使用，并因此改善转移性乳腺癌病人的护理情况。

“测量循环系统肿瘤细胞数目的方法比通常临床上使用的方法能更快地预测出治疗的反应，”Braun和Marth说。目前，医生利用各种方法（如肿瘤尺寸、肿瘤类型、病人年龄、癌症细胞是否扩散到临近淋巴节和肿瘤对雌性激素的敏感性）来制定最有效的治疗方法。

这项新技术（在美国的20个地方进行了测试）的测试中，有177名患晚期乳腺癌的病人参加了试验。

Cristofanilli的研究组发现血液中携带高水平癌细胞的妇女平均存活时间为10.1个月，而那些携带水平低的妇女的平均存活时间超过18个月。Cristofanilli说，他们计划检测这种技术对其它类型癌症的效果，并且会观测它是否能预测妇女复发乳腺癌的可能性。

“希望有一天我们能够依据病人个体的风险情况来建议病人接受更具攻击性的治疗、攻击性较低的治疗或者是根本无需治疗，”他说。“但这还需要许多年的努力才可能实现。”（Yang Shujuan）

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