一项由中国科学院昆明动物研究所细胞与分子进化开放实验室和贵州黔南民族医学高等专科学校共同完成的DNA研究显示，在遗传组成上，生活在我国南方的水族人群较其他南方民族群体与西北人群的序列更有相同性，表明水族是一个来自北方的古老民族群体。 

    这是“水书”研究专家贵州民族学院副研究员潘朝霖近日向记者透露的。他介绍，医学界专家在贵州水族64个个体线粒体DNA序列变异情况中，共检测到73个古老的单倍型类型，界定了48种不同的单倍型。科研人员对单倍型的系统发育分析表明，水族中存在一些古老的单倍型类型。 

    此前，贵阳医学院的遗传专家对贵州汉族、苗族、布依族和水族等几个世居民族作了人群线粒体DNA多态性进行研究，将三代都是同一民族家庭的150份标本，进行2600余次实验的结果表明，水族先民是西北地域民族的血缘。 

    专家研究发现，古老的群体一般较新分化形成的民族群体具有更长的时间积累变异，所以在遗传多样性方面比年轻群体丰富，单倍型在其他群体中共享的机会也较多。在水族具有的几个单倍型中，在欧亚人群中也存在分布，通过群体动态分析估算，水族群体扩张时间距今约6万年。 

    这项研究还把布依族、壮族等与水族有共同起源民族的DNA进行比较，发现在贵州布依族等4个民族人群中，水族的遗传变异度最高，而且与“百越”部落起源的布依族有着较远的亲缘关系。他们在与壮族等民族的对比研究中，发现水族群体序列变异较大，由此推断水族先民来自北方。 

    潘朝霖说，医学界的研究成果正好与研究“水书”及水族古文字的专家、学者关于水族来源的说法相吻合。