10月10日，应中国科学院的邀请，美国前副总统戈尔来京访问。全国人大常委会副委员长、中国科学院院长路甬祥亲切会见了戈尔并共进午餐。戈尔此次来京的主要目的是向中国科学院研究生院和清华大学的年轻学子发表题为《全球气候变化》的演讲。

    戈尔出生于1948年3月3日，1969年毕业于哈佛大学。1992年11月3日出任美国副总统，并于1993年、1997年成功连任；2000年8月，戈尔作为民主党总统候选人参加美国总统大选。戈尔一向以关注环境问题而闻名，目前主要在美国加利福尼亚大学、中田纳西州立大学和费斯克大学任教，著有《平衡的地球：生态和人类精神》一书。

    今天上午，中国科学院研究生院的演讲会现场座无虚席。戈尔以美国“阿波罗”计划中宇航员拍到的美丽的地球照片作为演讲开头，并用大量精心准备的研究数据、图示照片、动感模拟以及纪录片断说明全球气候变化面临严峻局面，二氧化碳浓度不断上升、气温屡创新高正在和即将对人类社会造成严重的伤害——冰川后退、冰架崩塌、海平面上升威胁城市安全、洪水和旱灾频繁、飓风和台风肆虐等等。

    戈尔说：“采取拖延折中策略、寻求权宜之计、犹豫不决的时代已经结束，我们正步入作出果断决定和面对实质性后果的阶段。”他认为随着人口的增长、科技的变革，“我们正在见证人类文明与地球的撞击”，而一些人对此并没有引起足够的警惕。就像一只青蛙，如果骤然被投入滚烫的热水中，会产生激烈的反应；而如果这只青蛙被放入凉水中慢慢加热，它会浑然不觉。

    戈尔在演讲中再次表示了对《京都议定书》的支持态度，认为世界各国必须减少引起全球气候变暖的温室气体排放。他还指出，虽然媒体上总有人质疑全球气候变化问题是否真的存在，但近10年来，在学术刊物上发表的关于全球正在变暖及其对人类产生巨大影响的各类论文和报告有很多，得出相反结论的研究则没有看到一篇。他还批驳了“我们必须在保护环境和发展经济中做出选择”的说法。