据5月22日的《科学》杂志内研究人员报道说，沿着北美西部大陆架的海水的酸性正变得越来越强，这可能会对海洋的生态系统发生负面的影响，例如，这些酸性的海水可能会对许多海洋生物的碳酸钙外骨骼发生侵蚀。应用来自加拿大中部到墨西哥北部水域的13条测试线的数据，Richard A. Feely及其同僚发现，较接近海水表面的海水具有比研究人员所预计的酸碱度更低的pH值。他们提出，这是因为人类诱导的二氧化碳排放水平的增加所引起的，而这又是造成被称作“海洋酸化”现象的原因。海洋酸化正在引起更多的比预期更早的剧烈影响。二氧化碳与海水的反应减少了碳酸盐离子的可利用度，而碳酸盐离子是形成碳酸钙所必须的。碳酸钙这种化合物又是许多海洋生物骨骼与甲壳的组成成分。以往的研究显示了这些海洋生物对它们环境的这类变化是敏感的。现在人们需要更多的资料来估测这些脆弱的海洋生态系统所遭到的可能的损害范围。