最新的一项环保调查显示，世界上三分之一的鲨鱼都濒临灭绝，此次调查覆盖的范围前所未有的广泛，包括了64种鲨鱼，其中包括大白鲨和双髻锤头鲨(hammerhead)。
 
国际自然保护联盟(IUCN)的鲨鱼专家小组发布的这个报告称，特别是那些在公海范围内被捕杀的物种处于危险之中，超过一半的鲨鱼都面临死亡的威胁。主要问题是因为过度捕捞。
 
鲨鱼因其肉质而备受青睐。欧洲是对鼠鲨(porbeagle)以及白斑角鲨(spiny dogfish)等鲨鱼肉制品市场需求增长最快的地区。在亚洲人们尤其喜欢食用鲨鱼鳍，也就是鱼翅，人们认为这是一种对健康有益的食物。过去十年来，随着中国经济水平的增长，对鱼翅这一传统美味的需求也水涨船高。
 
鲨鱼捕猎者在割下鲨鱼鳍之后通常会把鲨鱼尸体扔回大海里。专家介绍说，尽管在国际公海有一些限令，但是这种攫取鱼翅的做法并未被广泛予以管制。
 
过去几十年里，蓝鲨还有灰鲭鲨(mako)等鲨鱼的数量大幅减少，很大部分归咎于金枪鱼和旗鱼的商业捕捞活动。鲨鱼联盟的政策主管、同时也是该调查研究项目的负责人索尼娅·福特汉姆(Sonja Fordham)说，近年来，鲨鱼肉价格的高扬也刺激上述渔业生产将捕杀鲨鱼作为有利可图的副业。
 
西班牙在海水表面开展多钩长线捕捞的船队看似是在捕捞旗鱼，但是按照重量来计算，2000年到2004年捕捞量的70%都是鲨鱼。
 
他说：“当前对这个行业允许捕捞鲸鱼的数量还没有做出限制，尽管遭受很大的威胁，但是公海里的鲨鱼还完全处于无保护状态。”鲨鱼尤其易于受到过度捕捞的威胁，因为大部分鲨鱼种类都要经过很多年成长，其幼崽数量相对也较少。
 
根据国际爱护动物基金会(International Fund for Animal Welfare)的数据，每年大概有1亿头鲨鱼在商业和竞技捕捞活动当中被捕杀，过去几十年里有几种鲨鱼物种数量已经减少了逾80%。
 
国际自然保护联盟的这个调查报告将大型双髻锤头鲨(great hammerhead)和圆齿双髻锤头鲨(scalloped hammerhead)以及巨蝠鲼(giant devilray)都确定为全球濒危物种。与灰鲭鲨还有三种长尾鲨(thresher)一起被列入报告的全球濒危物种还包括钟头变髻鲨(smooth hammerhead)、大白鲨、姥鲨(basking shark)、远洋白鰭鯊(oceanic whitetip shark)、国际自然保护联盟发布的濒危物种红色目录是世界上最广泛也最具权威的植物和动物物种保护名录。