乌干达国立农作物资源研究所（NACRRI）的谷物研究项目植物育种负责人Godfrey Asea说，玉米粗缩病是在今年早些时候于乌干达西部和中部的Masindi区和Namulonge发现的。

迄今尚未对该病进行全面分析从而弄清楚病原体。Asea说，在乌干达和东非的毒株、感染率甚至感染范围仍然是未知的。

有人认为一种以植物为食的小型昆虫——叶蝉通过它的卵传播了这种感染。

受感染的玉米叶子起皱、根本没有玉米穗轴，而且通常生长迟滞。

“一旦玉米粗缩病发起攻击，它的破坏性的本质将导致这种作物完全绝产，”Asea说。

根据玉米育种专家的观察，这种疾病能感染整片玉米田的20% - 30%。

Asea 说：“我们迄今拥有的唯一防线是让农民注意如何控制这种疾病的传播。我们应该建议他们坚持做到把受感染的植株拔起烧掉。”

Namulonge的一位种植玉米的农民John Kityo说，农民不知道是什么导致了这种疾病，“但是我知道这是对玉米生产的一个重大威胁，而且专家说他们对此知之不多。”

玉米生产占了肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达的GDP的20%到30%，而且提供了70%的农村就业。

国际玉米与小麦改良中心的资深科学家兼玉米育种专家Stephen Mugo说，科学家需要研究叶蝉如何导致了这种玉米疾病，以及它的生物性质，并开始考虑开发一种能够抵抗这种疾病的植物。“这对于科学家和农民是最容易的一个选项。”

但是他也说这种研究没有资金，而且试图研究这种疾病的科学家不得不自己寻找资金来源。他说，政府只有在出现危机的时候才会做出反应。