针对全球性水母暴发对渔业和旅游业的影响日益显现，中国于1月15日在青岛启动“近海水母暴发的关键过程、机理及生态效应”计划。
 
据介绍，这个计划是中国重点基础研究发展计划之一，将致力于查明中国近海环境近海灾害水母的生物学特征、生长模式与生态适应策略，揭示导致灾害水母暴发的关键过程与调控机制、水母暴发对海洋环境和生态系统的影响途径与机理，预测水母持续暴发对中国近海生态系统演变的作用，提出应对水母灾害的相关对策。
 
课题首席科学家、中国科学院海洋研究所研究员孙松介绍说，计划将以中国东海和黄海水母灾害高发区为主要研究区，采用实验生态学、受控生态实验、自然海域围隔对比实验和野外现场调查相结合的研究方式进行。
 
据介绍，这一科技项目共得到科技部的2800万元经费支持，将持续5年时间。研究团队共30人，分别来自中国科学院海洋研究所、中国海洋大学、厦门大学、中国水产科学院黄海水产研究所和天津科技大学。
 
孙松说，水母暴发本来是自然现象，原来大约40年暴发一次，但近年来暴发频率越来越高，甚至每年暴发，特别是在世界20个著名渔场较为严重，对渔业和旅游业造成冲击。
 
水母是一种低等海洋生物，包括1400多个种类，已经在地球上生存了大约有6.5亿年时间。水母的长度从几毫米至几米不等，大型水母重量可达200公斤。
 
“由于水母和鱼一样都以浮游动物为食，所以当水母大规模暴发时与鱼争夺饵料，而且水母会蛰鱼，留给鱼的生存空间越来越小，导致各大渔场的渔获量下降。”孙松说。
 
此外，沿海的旅游业同样遭受水母暴发的冲击，水母蛰人使得人们对海边只能敬而远之。水母暴发也导致一些沿海的电厂、核电厂和海水淡化厂关闭。
 
孙松介绍，目前科学家认为水母暴发的原因有过度渔业捕捞、海水富营养化及气候变化带来外来种等，但是还没有定论。“由于水母对人类没有经济价值，因此对其生活习性和生长过程的研究和历史数据记录很少，而且水母半透明，很难捕捞到。”他说。
 
“水母暴发目前已经成为海洋生态安全领域亟待解决的问题，我们需要找出水母暴发的根源，以及哪些因素促使水母暴发，提出水母灾害评估和应对策略。”孙松说。