小陈刚从中国来澳大利亚留学不久，寄宿在一户澳大利亚人家里。他看到房东把从超市买回来的蔬菜大多洗也不洗就直接烹饪，买回来的水果也是用餐巾纸或用手马马虎虎擦一下就吃时，感到非常惊讶。房东告诉他，澳大利亚的蔬菜、水果也打农药，但因为监管严格，农产品要上市前在规定的时间内就不能再用农药，把农药残留限量控制在对人体无害的范围内，有专门政府部门的人员对此进行监督检查，所以上市时的蔬菜、水果已经是安全的，不会对人体健康造成危害。

农药残留是指农药使用后残存于生物体、农副产品和环境中的微量农药原体、有毒代谢物、降解物和杂质的总称。澳大利亚农药兽药管理局是负责制定农产品，特别是进入食物链的农产品中的化学农药和兽药最大残留限量标准。澳大利亚是世界上农业最发达的国家之一，主要农畜产业是养牛业、养羊业和谷物。作为农产品主要出口国，其生产的农产品80%都出口。为保障其农产品的市场竞争力，提高国际信誉，澳大利亚联邦政府从20世纪60年代初就开始对农产品实施残留监控，并构建了较为完善的法律保障体系。

目前国际上通常用最大农药残留限量作为判定农产品质量安全的标准。澳大利亚国家残留监测中心近年的农药残留检测结果显示，在对5547个检测作物样本中只有20个样本的农药残留超标，其中谷物和豆类中有19个样本超标，园艺植物中有1个样本超标。在对杀虫剂毒死蜱的农药残留检测中，在园艺作物中只有1个苹果样本的残留超标。对4539个谷类、豆类和油类作物样品进行的抽检，违规率仅为0.6%。园艺作物的抽检品种包括5类，分别是杏仁、苹果、澳洲坚果、洋葱和梨，在974个样品中仅有11个被发现残留超标。澳大利亚民众对农产品的安全性有信心的，为数不少的人从超市购买的新鲜蔬菜、水果，通常都不清洗就直接食用。

世界各国和地区对农药特别是高毒、剧毒、代谢高毒的农药（如甲拌磷、乙拌磷、甲胺磷、对硫磷、久效磷、克线磷等）一般限制在0.05ppm或0.01ppm。对某种农药澳大利亚还有特别的规定，如杀虫剂阿维菌素在大豆中的残留限定不得超过0.002ppm，这或许是因为该农药会干扰害虫生理机能，可能危及人畜安全的缘故。