英报称，中国国宝江豚的生存很成问题。自从2007年白鳍豚被正式宣告“功能性灭绝”后，江豚就成了长江和两个淡水湖——洞庭湖和鄱阳湖——仅存的鲸类动物。据估计，现存野生江豚的数量在1200头左右。这种动物的数量正在以每年6.4%的速度递减，它现在比中国国宝大熊猫都稀有。

英国《卫报》网站报道称，2012年，江豚死亡数量激增，这重新引发专家的担忧。4月份，世界自然基金会北京办事处表示对2012年有32头江豚死亡的情况“深感担忧”。照目前的速度发展下去，再过10到15年，江豚将面临和白鳍豚一样的灭绝命运。

造成白鳍豚灭绝的原因同样正在威胁江豚的生存。面积2000多平方公里的洞庭湖上密布着集装箱船、挖沙船和快艇。江豚依靠自身的声呐系统在混浊的长江水域游弋，但它往往无法探测到船舶的螺旋桨。渔船捕鱼时，撒网诱捕和延绳钓法司空见惯，非法电鱼行为也很常见。据位于武汉的中国科学院水生生物研究所讲，今年就有至少两头江豚被电死。

世界自然基金会长沙项目办公室主任蒋勇说，长江中的鱼类数量比10年前少了40%。挖沙活动干扰了江豚的繁殖，上游的三峡大坝也加速了江豚数量的减少。洞庭湖岸边，林立的工厂烟囱冒着滚滚浓烟。

2012年1月在岳阳成立长江江豚保护协会的记者徐亚平说：“洞庭湖江豚的灭绝速度是整个长江流域最快的。但是洞庭湖现在仍然没有建立江豚保护中心。政府没赞助过我们一分钱，还认为我们在捣乱。官员说，国家的发展要把人放在第一位。他们用这种荒谬的逻辑来给自己开脱。”

他还说：“我们的子孙将从我们创造的GDP和建设的高楼大厦中受益。但是我们留给他们的环境有多健康呢？我们怎么能眼看着像江豚这样聪明的动物灭绝呢？等我们的孙辈问起为什么时，我们会无地自容。”

在被问及人类是否是造成江豚几近灭绝的原因时，中科院武汉水生所研究员、江豚研究专家王丁答道：“是的，实际上这是唯一的原因。”

不过，王丁对江豚的命运持谨慎乐观态度。天鹅洲保护项目的成功使他受到了鼓舞。天鹅洲是一块受到保护的湿地。1990年，5头江豚被引进到这里，如今它们的数量已经增长到40头。江豚早就应该被升级为国家一级保护动物。等到这一点实现后，保护工作应该会更上一层楼。

报道指出，曾经被誉为“长江女神”的白鳍豚是一种长吻淡水豚。在一个科学家小组宣布白鳍豚功能性灭绝以前，这种生物已经在地球上繁衍了2500万年。