生物通报道：来自中科院古脊椎动物与古人类研究所，北京大学等处的研究人员发表了题为“Earliest evidence for commensal processes of cat domestication”的文章，追溯了五千多年前出现的猫骨，提出了人与猫共生关系的早期证据，这为家猫驯养提供了新的见解。

这一研究成果公布在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上，文章的通讯作者是中科院胡耀武研究员，以及华盛顿大学Fiona Marshall。胡耀武研究员主要研究方向为生物考古，尤其是古代人类的食谱分析，曾主持中科院、国家基金委、中科院－德国马普学会伙伴小组项目。

有关狗类如何首先被驯化的争论还没有个结论，家猫的来源又引起了科学家们的关注。对于这种奇特迷人的动物，科学家们也十分好奇其如何被人类驯化的。

在最新的一项研究中，研究人员分析了来自中国泉护村发掘出猫骨（见下图），指出家猫出现的时间比之前所认为的要早，粟种植的传播和共生的啮齿类吸引了猫。

研究人员利用放射性碳测年将这些骨头的年代追溯到了大约5300年前的一个200年的时间段内，这比此前所认为的家猫在中国出现的时间早了3000多年

研究人员表示这些骨头的尺寸相当于现代欧洲家猫的骨头尺寸，但是小于欧洲野猫的骨头。对骨胶原蛋白的同位素分析表明人类、啮齿动物和猫大量食用以粟为基础的食物；其中一只猫比其他猫吃的肉更少，吃的以粟为基础的食物更多，这提示这只猫可能吃了人类的残羹剩饭或者被人类喂养。

此前发表在Science杂志上两篇文章比较了来自数十只狗和狼的DNA，其中包括18个古化石，讲述了这一关于家犬起源的故事。

研究比较了多种现存的狗和狼的基因，但现代样本可能是靠不住的。狗和狼分歧时间离现在如此之近，它们的许多基因还没有足够的时间分离到不同的谱系。并且它们反复地相互杂交，进一步混淆了它们的系谱。

这些数据表明狗不太可能是在一千年之后的农业革命期间被驯化。相反，它们一定是首先与欧洲狩猎者接触。它们或许帮助了人类捕杀大型猎物，或是可能以人类的剩饭剩菜为食。无论哪种方式，它们与人类的关系变得越来越密切，直至它们最终进化为家犬。（生物通：万纹）

原文摘要：
Earliest evidence for commensal processes of cat domestication
Domestic cats are one of the most popular pets globally, but the process of their domestication is not well understood. Near Eastern wildcats are thought to have been attracted to food sources in early agricultural settlements, following a commensal pathway to domestication. Early evidence for close human–cat relationships comes from a wildcat interred near a human on Cyprus ca. 9,500 y ago, but the earliest domestic cats are known only from Egyptian art dating to 4,000 y ago. Evidence is lacking from the key period of cat domestication 9,500–4,000 y ago. We report on the presence of cats directly dated between 5560–5280 cal B.P. in the early agricultural village of Quanhucun in Shaanxi, China. These cats were outside the wild range of Near Eastern wildcats and biometrically smaller, but within the size-range of domestic cats. The δ13C and δ15N values of human and animal bone collagen revealed substantial consumption of millet-based foods by humans, rodents, and cats. Ceramic storage containers designed to exclude rodents indicated a threat to stored grain in Yangshao villages. Taken together, isotopic and archaeological data demonstrate that cats were advantageous for ancient farmers. Isotopic data also show that one cat ate less meat and consumed more millet-based foods than expected, indicating that it scavenged among or was fed by people. This study offers fresh perspectives on cat domestication, providing the earliest known evidence for commensal relationships between people and cats.

打赏

下载安捷伦电子书《通过细胞代谢揭示新的药物靶点》探索如何通过代谢分析促进您的药物发现研究

10x Genomics新品Visium HD 开启单细胞分辨率的全转录组空间分析！

欢迎下载Twist《不断变化的CRISPR筛选格局》电子书

单细胞测序入门大讲堂 - 深入了解从第一个单细胞实验设计到数据质控与可视化解析

下载《细胞内蛋白质互作分析方法电子书》