生物通报道  来自上海交通大学医学院的研究人员在新研究中证实，黄连素（Berberine，BBR）可激活白色脂肪和棕色脂肪组织的生热作用。这一研究发现发表在11月25日的《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。

领导这一研究的是上海交通大学医学院附属瑞金医院副院长、长江特聘教授宁光（Guang Ning），其主要研究方向是代谢综合征的临床及基础研究；遗传性内分泌病的诊断和治疗（延伸阅读：上海交大****Nature子刊发表测序新成果 ）。

肥胖是长期能量摄入超过能量消耗，导致体内脂肪过量堆积和异常分布，并达到危害健康程度的一种由多因素引起的慢性代谢性疾病。简单来说，人体能量摄入超过能量消耗，多余的能量就会转变成脂肪囤积在人体内，从而导致肥胖。

脂肪组织是人体重要的代谢器官，对机体的胰岛素敏感和能量平衡起着重要作用。脂肪组织主要分为两种类型：白色脂肪组织（WAT）和棕色脂肪组织（BAT）。前者广泛分布于皮下组织和内脏周围，主要以甘油三酯的形式储存能量并分泌一些影响能量平衡的激素和细胞因子。

棕色脂肪组织则主要存在于人类新生儿和幼小的哺乳动物体内，它们作为机体的“加热器”通过线粒体的脂质氧化解耦联产热从而消耗能量，同时也可分泌少量的脂肪因子。近年来，促进棕色脂肪组织形成及其发挥功能，被视作为是一种有前景的抗肥胖策略。

黄连素是一种重要的生物碱，是我国应用很久的中药。可从黄连、黄柏、三颗针等植物中提取。它具有显著的抑菌作用。黄连素能对抗病原微生物，对多种细菌如痢疾杆菌、结核杆菌、肺炎球菌、伤寒杆菌及白喉杆菌等都有抑制作用，临床常用来治疗细菌性胃肠炎、痢疾等消化道疾病。此外，现代药理学研究证实黄连素具有显著的抗心力衰竭、抗心律失常、降低胆固醇、抗制血管平滑肌增殖、改善胰岛素抵抗、抗血小板、抗炎等作用，因而在心血管系统和神经系统疾病方面将可能有广泛、重要的应用前景，日益受到重视。

在这篇新文章中，研究人员证实黄连素可以提高肥胖db/db小鼠的能量消耗，限制体重增加，改善小鼠的耐寒能力，以及提高棕色脂肪组织的活性。黄连素显著诱导了腹股沟而非附睾脂肪库（adipose depots）中形成棕色样脂肪细胞。他们证实黄连素通过一种与AMPK和PGC-1α的机制，提高了白色脂肪组织、棕色脂肪组织以及原代脂肪细胞中的UCP1和其他生热基因表达。此外，黄连素处理还可抑制下丘脑中AMPK的活性。但研究人员发现遗传激活下丘脑腹内侧核中的AMPK不会阻止黄连素诱导的体重丧失及激活生热程序。

新研究结果确定了黄连素能够调控机体的能量平衡，其在肥胖的治疗中有可能具有潜在的应用前景。

（生物通：何嫱）

生物通推荐原文摘要：

Berberine activates thermogenesis in white and brown adipose tissue

Obesity develops when energy intake exceeds energy expenditure. Promoting brown adipose tissue formation and function increases energy expenditure and hence may counteract obesity. Berberine (BBR) is a compound derived from the Chinese medicinal plant Coptis chinensis. Here we show that BBR increases energy expenditure, limits weight gain, improves cold tolerance and enhances brown adipose tissue (BAT) activity in obese db/db mice……

作者简介：

宁光

男，1963年6月出生，博士，教授、博士生导师。现为上海交通大学医学院附属瑞金医院副院长、上海市内分泌研究所所长、内分泌代谢科主任、上海市内分泌代谢病临床医学中心主任和上海市内分泌肿瘤重点实验室主任。兼任中华医学会内分泌分会主委、国际内分泌学会执委会委员、中华内分泌代谢杂志副总编、Journal of Diabetes联合主编。

先后承担各级基金30余项，作为第一完成人曾获国家科技进步奖2等奖、上海市科技进步1等奖、主编专著3部。曾获银蛇奖、曙光学者、科技启明星、优秀学科带头人、国务院特殊津贴获得者、教育部优秀骨干教师、上海市领军人才等。

头衔：****特聘教授、国家八部委新世纪百千万工程国家级人才、国家杰出青年基金获得者。

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