生物通报道：北京大学创办于1898年，初名京师大学堂，是中国第一所国立综合性大学，近年来北京大学科学研究发展迅猛，尤其是生命科学研究领域，在最新的QS大学学科排名中，北京大学相比于去年，上升了十位，位列第37，综合评分78.6（2014年QS大学学科排行榜 北大生科院进步显著）。6月17日出版的PNAS杂志分别报道了北京大学的两项研究新进展。

在第一篇文章“Evidence for environmentally enhanced forest growth”中，北京大学方精云教授领导的研究组利用森林类型、体积和树木年龄等方面数据，发现了环境变化对森林生长的新影响。

北京大学生态学家方精云教授早年毕业于毕业于安徽农学院(现安徽农业大学)，2005年入选中国科学院生命科学和医学学部院士，曾在Science杂志上发表了半个世纪以来，中国陆地生态系统的碳循环及其对全球气候变化影响的研究结果，引起国内外广泛关注。时隔不久,他又在该杂志发表论文，报道了研究小组在陆地植被生产力与降水关系方面的最新研究结果。

据统计，全球自然和人为排放的二氧化碳总量250PgC（1PgC相当于10亿吨碳），其中自然活动排放240PgC，人类活动排放9 PgC—10PgC。全球海陆和大气二氧化碳的吸收总量230PgC。

照这样估算，地球总排放量与吸收量之间不能达到收支平衡，相差约有20PgC，这是目前人为总排放的2倍，可见大气中二氧化碳来源具有巨大的不确定性。在过去几十年期间，森林大气环境中出现了大量的二氧化碳，这种碳沉积被认为是由数目生长引发的，但是其中这两者之间的关键还并不清楚。

这项研究通过森林类型、体积和树木年龄的盘存数据，并结合1980年到2005年之间4个日本针叶林的生物质密度变化，发现近来的环境变化已经诱使森林生长增强。

研究指出，环境变化导致了森林总固碳的8.4%-21.6%，导致森林生长增强，这一发现指出全球环境变化会促进树体生长，从而增强森林固碳作用。

另外一篇文章“China’s rise as a major contributor to science and technology”主要探讨的是国内科学技术的发展，导致了授予学位的数量以及发表科研论文的数量增加。

北京大学社会学系的张春泥教授等人主要围绕过去三十年的数据展开研究，指出目前中国成为了一个新兴的科学技术中心，这不仅体现在授予学位的数量以及发表科研论文的数量增加，而且科研开支也在增加。

文章指出了中国科学技术发展的几大因素：大量的科学人口和人力资本增加，本地的和外地的科学人才聚集，政府愿意在科学项目上投资。这些因素可作为其它希望能推动科学发展的国家的参考。

不过作者也指出中国科学由于政治干预和科学不端行为，也面临着潜在的不少困难。

（生物通：万纹）

原文摘要：

Evidence for environmentally enhanced forest growth

Forests in the middle and high latitudes of the northern hemisphere function as a significant sink for atmospheric carbon dioxide (CO2). This carbon (C) sink has been attributed to two processes: age-related growth after land use change and growth enhancement due to environmental changes, such as elevated CO2, nitrogen deposition, and climate change. However, attribution between these two processes is largely controversial. Here, using a unique time series of an age-class dataset from six national forest inventories in Japan and a new approach developed in this study (i.e., examining changes in biomass density at each age class over the inventory periods), we quantify the growth enhancement due to environmental changes and its contribution to biomass C sink in Japan’s forests. We show that the growth enhancement for four major plantations was 4.0∼7.7 Mg C⋅ha−1 from 1980 to 2005, being 8.4–21.6% of biomass C sequestration per hectare and 4.1–35.5% of the country's total net biomass increase of each forest type. The growth enhancement differs among forest types, age classes, and regions. Our results provide, to our knowledge, the first ground-based evidence that global environmental changes can increase C sequestration in forests on a broad geographic scale and imply that both the traits and age of trees regulate the responses of forest growth to environmental changes. These findings should be incorporated into the prediction of forest C cycling under a changing climate.


China’s rise as a major contributor to science and technology

In the past three decades, China has become a major contributor to science and technology. China now employs an increasingly large labor force of scientists and engineers at relatively high earnings and produces more science and engineering degrees than the United States at all levels, particularly bachelor’s. China’s research and development expenditure has been rising. Research output in China has been sharply increasing since 2002, making China the second largest producer of scientific papers after the United States. The quality of research by Chinese scientists has also been improving steadily. However, China’s rise in science also faces serious difficulties, partly attributable to its rigid, top–down administrative system, with allegations of scientific misconduct trending upward.

 

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