这种方法被称为“合成不相容”，可使人工物种成为真正的独立物种，无法与野生或驯化亲属杂交生成可存活后代。

合成不相容在根除或控制入侵物种、作物害虫、病媒昆虫、转基因物种逃逸等方面具有极广泛的用途。

这项技术使用了一种名为“可编程转录因子”的新分子工具，它可以控制体内特定基因的开合。如果转基因物种与野生物种交配，这种转录因子就会通过激活引发细胞死亡的基因使后代无法存活。

“我们没有引入任何有毒基因，”Smanski实验室的博后学者Maciej Maselko说。“这种不相容是现有基因在错误的时间地点被开启而引起的后果。”

这项研究的对象是酵母，酵母交配活细胞成像录影显示，野生酵母后代生长分裂形成一个微菌落，野生型和“合成不相容”菌株杂交无法生成后代。通过CRISPR-Cas9编辑技术还将可能适用于昆虫、水生动物和植物等高等生物。

“破坏花粉或使用化学物质控制作物繁殖的基因控流方法不仅有很强的物种特异性，而且需要人工干涉作物的繁殖方式。对比来看，合成不相容几乎适用于任何有性繁殖生物，而且不会改变它们的正常生长方式，”项目领导人助理教授Michael Smanski说。

下一步，Smanski说他们将在鱼类、昆虫、线虫和植物模型中证明这种方法的实用性。

原文检索：
Engineering species-like barriers to sexual reproduction  Nature Communications 8, Article number: 883 (2017) doi:10.1038/s41467-017-01007-3