尽管我们一日三餐吃得饱饱的，但还是有肚子饿的时候。肚子刚刚饿时，通常只不过是上腹部有种说不出的不舒服和空虚的感觉，等到肚子饿得相当厉害时，就会发出咕咕的叫声，这是为什么呢？

当食物在胃中消化将近完毕时，胃液仍旧继续分泌，由于胃里空了，胃的收缩就逐渐加强。空胃猛烈收缩的冲动通过神经传至大脑，就引起饥饿的感觉，我们称这种猛烈的胃收缩运动为饥饿收缩。

当胃做饥饿收缩时，胃内的液体和吞咽下去的气体在胃内不得安宁，一会儿被挤到东，一会儿又被挤到西，结果就会发出“咕咕”的声音。

还有一个现象很奇怪：我们有时候在肚子很饿的时候，忙于工作或者其他事情，就把吃饭的事情耽搁下来，忍了又忍，事后想起吃饭的时候，发觉并没有那么饿了，为什么会这样呢？

科学表明，每个人对味道、温度、饥饿的感觉，其实都是习惯，也就是说，当你习惯了、适应了，结果就不会那么强烈。很饿的时候，忍一忍，反应就会降低。有些人用饥饿法进行减肥，这千万不可取，饥饿会致使器官活动强度降低，如心跳减慢、呼吸浅慢、肌肉活动能力下降、性机能减退，总的物质代谢水平降低，机体基本上维持在生命必需的低水平功能活动上。体重下降率虽然随饥饿时间加长而减少，但并没有热能消耗下降得多，说明代谢水平下降并不完全因体重下降所致。

进一步研究还证明，轻度食物不足也可敏感地影响代谢水平，但不一定出现病理反应，由此可以进一步理解营养对机体发育、健康素质的影响。