“盈盈一握”的细腰身和“巴掌大”的小脸是不少女性的向往。然而，对体型的过分关注可能会变相鼓励节食并导致回避性/限制性摄食障碍(ARFID)，这是一种可能会给患者带来严重后果的心身疾病。由美国麻省总医院Helen Murray医生领导的一项研究明确了成年人ARFID的症状和风险因素。该研究结果已于2013年被正式列入美国精神医学学会出版的《精神疾病诊断与统计手册(第五版)》, 有助于患者获得正确的诊断和帮助。
 
“回避性/限制性摄食障碍会影响患者的日常生活。他们在学习、工作或与亲友相处时可能都会面临挑战，比如逃避涉及用餐的社交活动、耗费大量的时间和精力选择食物、或是无法和家人享用相同的食物。回避性/限制性摄食障碍也会在医学角度给患者带来严重后果，比如体重大幅下降和营养不良。情况恶化时，患者可能会对营养补充剂产生依赖，甚至靠管饲摄取营养。”美国麻省总医院摄食障碍临床研究项目研究员Helen Murray医生表示。
 
回避性/限制性摄食障碍(ARFID)的诊疗现状喜忧参半，虽然研究人员已发现针对该疾病的有效暴露疗法，但是许多胃肠科医生仍然没有意识到肠胃疾病可能与ARFID相关。比如，在患有回避性/限制性摄食障碍的97名胃肠病患者中，仅有1名患者在初次就诊18个月内获得了正确诊断。“这项研究的结果非常重要，因其提高了对回避性/限制性摄食障碍的认识，并为医生提供了具体的诊断依据和风险因素。如果患者能够得到确诊，就能更快地获得治疗。” Helen Murray医生说道。
 
回避性/限制性摄食障碍(ARFID)患者可能在感官上对食物很敏感。他们会因某些食物的气味、味道或口感而回避进食，或单纯对进食缺乏兴趣。但是目前有研究表明，在因胃肠病就诊并具有ARFID症状的患者中，逃避进食最常见的原因是害怕进食所带来的不适反应，例如呕吐、恶心或腹痛等症状。
 
患有胃肠道疾病，特别是肠-脑互动异常（又名功能性胃肠病）的人群可能更容易患上回避性/限制性摄食障碍。“比如人们在感冒时因为吃了某种食物而感到恶心，大脑就会将这种食物跟恶心的感觉联系在一起。即使在康复后，大脑可能依然会向肠道发送信号，使肠道产生类似反应。如果患者因此逃避特定食物或减少摄入量，就会进一步强化大脑与肠道建立的条件反射。因此，这是心理和生理两方面共同作用的结果。” Helen Murray医生解释道，“那些就诊时表示对于进食感到不适、对体重感到不满意，或被诊断有恶心、呕吐、严重饱胀感和腹痛相关症状的患者，最有可能罹患回避性/限制性摄食障碍，这些都是需要医生引起注意并及时筛查的危险信号。”
 
关于美国麻省总医院
麻省总医院成立于1811年，是哈佛医学院最初设立且规模最大的教学医院。我们拥有全美最大的以医院为基础的研究项目，同时也是美国国立卫生研究院研究资金最大的接受者，我们的研究项目横跨医院的20多个临床部门和中心。麻省总医院可以为几乎每一个专科和次专科、内科和外科领域提供精准的诊断和治疗。我们的六个多学科护理中心以癌症、消化系统疾病、心脏病、神经内科、血管医学和创伤中心的创新而闻名世界。另外麻省儿童总医院提供全面的小儿保健服务，从初级护理到运用尖端疗法诊治复杂和罕见的疾病。麻省总医院连续多年被《美国新闻与世界报道》评为美国最顶级医院之一，也是唯一一家在所有16项专科排名中均获得名次的医院。在接受评估的近5000家医院中，麻省总医院自1990年评选举办开始便一直占据荣誉榜顶级医院之列。2019年，麻省总医院被《美国新闻与世界报道》评为全美第二。