根据历史悠久的建议，睡前喝一杯热牛奶有助于睡眠。牛奶的睡眠增强特性通常归因于色氨酸，但科学家也发现了一种牛奶多肽的混合物，称为酪蛋白tryptic水解物(CTH)，它可以缓解压力，促进睡眠。现在，研究人员在ACS的《农业和食品化学杂志》上报道，他们已经在CTH中发现了特定的肽，这些肽将来可能会被用于新的、自然的睡眠疗法。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，三分之一的美国成年人睡眠不足。镇静剂，如苯二氮卓类和唑吡坦，通常用于治疗失眠，但它们可能会产生副作用，人们可能会对它们上瘾。许多镇静剂通过激活GABA受体起作用，GABA受体是大脑中抑制神经信号的一种蛋白质。科学家们还发现了几种天然多肽或小块蛋白质，它们与GABA受体结合，具有抗焦虑和增强睡眠的作用。例如，用消化酶胰蛋白酶处理牛奶中的酪蛋白，就会产生一种名为CTH的睡眠增强肽混合物。在这种混合物中，一种被称为α-casozepine (α-CZP)的特定肽已经被鉴定出来，可能对其中一些效应负责。郑林(Lin Zheng)、赵慕明(Mouming Zhao)和同事们想知道他们是否能在CTH中找到其他可能更有效的睡眠增强肽。

研究人员首先比较了CTH和α-CZP在小鼠睡眠测试中的作用，发现CTH比单独的α-CZP表现出更好的睡眠增强特性。这一结果提示，促睡眠肽除了α-CZP外，还存在其他促睡眠肽。然后，研究小组使用质谱法来识别模拟胃消化过程中CTH释放的生物活性肽，他们实际上筛选了这些肽与GABA受体的结合以及穿越血脑屏障的能力。当在老鼠身上测试最强的候选者时，与对照组相比，最好的候选者(称为YPVEPF)使快速入睡的老鼠数量增加了约25%，睡眠时间增加了400%以上。研究人员说，除了这种有前途的肽外，还应该探索CTH中的其他可能通过其他途径增强睡眠的肽。

DOI

10.1021 / acs.jafc.1c03937

文章标题

Identification and Screening of Potential Bioactive Peptides with Sleep-Enhancing Effects in Bovine Milk Casein Hydrolysate