由东安格利亚大学(UEA)领导的一个国际研究小组开发了一项新技术，将世界领先的公民科学鸟类监测数据与野外单个物种的记录相结合，重建了过去25年里20多万个地点的音景。

来自东安格利亚大学生物科学学院的首席作者西蒙·巴特勒博士解释说:“接触大自然的好处是广泛的，从改善身体健康和心理健康到增加参与环保行为的可能性。

“鸟类的鸣叫声在确定自然体验的质量方面发挥着重要作用，但鸟类数量的普遍下降，以及物种分布对气候变化的反应，意味着自然声景的声学特性可能正在发生变化。”然而，大多数地方都不存在历史录音，所以我们需要开发一种新方法来检验这一点。”

来自北美繁殖鸟类调查和泛欧常见鸟类监测计划站点的年度鸟类数量数据与来自Xeno Canto(鸟类鸣叫声在线数据库)的超过1000种鸟类的记录相结合，以重建历史音景。

这些声景观的声学特性随后被量化，使用四个指标来测量声波在频率和时间上的分布。这些指数由贡献物种的歌声复杂性和多样性驱动，但量化了每个音景作为一个整体的多样性和强度。

巴特勒博士对今天发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的这项研究发表评论说:“我们发现，由鸟类群落组成的变化导致，自然声景的声音多样性和强度普遍下降。”

“这些结果表明，春天的音乐越来越安静，变化越来越少，人类接触大自然的一个基本途径正在慢性衰退，这可能对人类健康和幸福产生广泛的影响。”

他补充说:“考虑到人们主要是听到而不是看到鸟类，自然声景质量的下降可能是公众最敏锐地感受到持续数量下降的影响的机制。”

研究人员说，鸟类群落结构的变化和由此产生的音景特征之间的关系并不容易预测。

东安格利亚大学生物科学学院的博士后研究员Catriona Morrison博士进行了这项分析。她说:“总的来说，我们发现那些经历了总丰度和/或物种丰富度下降更大的地点，也显示出声音多样性和强度的更大下降。”

“然而，最初的群落结构以及物种的鸣叫特征如何相互补充，在决定音景如何变化方面也起着重要作用。

“例如，像云雀或夜莺这样唱着丰富而复杂的歌曲的物种的消失，可能比沙哑的鸦或海鸥物种的消失对声景的复杂性产生更大的影响。”然而，关键的是，这也将取决于在该地点发生了多少，以及其他物种的存在。

莫里森博士说:“不幸的是，我们正在经历一场全球环境危机，而我们现在知道，人与自然之间联系的减少可能是造成这一危机的原因之一。”

“随着我们越来越少地意识到我们的自然环境，我们也开始注意或不在乎它们的恶化。像我们这样的研究旨在以切实可行的方式提高对这些损失的认识，并证明它们对人类福祉的潜在影响。”

这项研究得到了UKRI自然环境研究委员会的资助。

Journal Reference:

1. Morrison, C.A., Auniņš, A., Benkő, Z. et al. Bird population declines and species turnover are changing the acoustic properties of spring soundscapes. Nat Commun, 2021 DOI: 10.1038/s41467-021-26488-1