世界著名的癌症和糖尿病独立研究和治疗中心(City of Hope)的科学家们开发了一种新型的非侵入性液体活检检测方法，用于检测高危T1期结直肠癌患者的淋巴结转移。美国胃肠病学协会杂志《胃肠病学》上发表的一项新研究报告了血液测试的进展情况。

这种以血液为基础的检测是希望之城的theranostic(一种结合了“治疗”和“诊断”的术语)方法的一个例子，其目标是帮助每一位患者接受适合其特定疾病的个性化治疗。发展以血液为基础的活组织检查来检测和监测肿瘤是目前正在研究的帮助癌症患者的前沿技术之一。

大多数怀疑患有T1结直肠癌并伴有淋巴结转移的患者都要接受根治性手术以切除结肠病变部分。不幸的是，在切除结肠的最终检查后，只有5-10%的人出现了淋巴结转移，这表明大多数人不需要手术。

Ajay Goel博士说:“由于根治性手术极大地降低了患者的生活质量，提高高危个体淋巴结转移的识别成功率仍然是T1结直肠癌诊断的挑战。”他是希望之城分子诊断和实验治疗学系的主任，也是这项研究的高级作者。“在未来，我们希望通过这种基于生物标志物的T1结直肠癌液体活检检测，结合临床和病理标准，提高我们在识别哪些人真正有淋巴结转移方面的信心。”

Goel和他的同事发表的论文集中于将他们之前的研究成果从基于组织的检测方法转化为基于血液的检测方法来识别T1结直肠癌的淋巴结转移。在对RNA生物标志物组进行细化和验证后，发现血液检测能准确识别淋巴结转移且敏感性高(83.3%;值越高，漏诊病例越少)，特异性越高(76.2%;数值越高，说明该检测可以准确地识别那些没有疾病的人)。

Goel说:“在发现血液中淋巴结转移时获得超过80%的准确率(灵敏度)是一个完全出乎意料的发现，它完全改变了游戏规则。”

霍普市的研究人员对这种新的液体活检检测的潜力感到兴奋，它可以补充目前对早期T1期结直肠癌患者淋巴结转移的风险评估。这项技术正在申请专利。

Goel指出，还需要进一步优化以血液为基础的检测方法，以提高灵敏度，并在前瞻性临床试验中继续验证该检测方法。“从我们现在的水平到我们想要达到的目标还有几个步骤——从血液样本中检测结肠癌的淋巴结转移——但毫无疑问，这是令人鼓舞的第一步。”

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